Название: Делирий
Типаж: вампир-коммунист
Квест: история о долгом путешествии
Автор: rony-robber
Бета: нет
Краткое содержание: иногда даже небольшое путешествие на поверку оказывается очень долгим
Предупреждения:
— PG-13 (за ругань);
— персонажи — расходный материал автора.
читать дальше
13 июля
02:20 по Боссету
Коор-Тау, северные доки
«Чтоб я ещё хоть раз!..» - додумать мысль до конца Патрик не успел. Спрыгнув вниз со штабеля ящиков, он всем своим весом рухнул на спину одного из преследователей. В тишине отчётливо послышался влажный хруст сломанного позвоночника.
На это, собственно, он и рассчитывал. Стрелять здесь, в центре склада, было нельзя. Услышат.
А теперь — руки в ноги и дёру!
- Ах ты джанки паршивый! - спустя пару минут нагнал его вопль Ольсена.
Нашли, значит, труп. Скоро же они.
Быстрее, быстрее!
Патрик наддал. Вот так вот бездарно попадаться в лапы «железкам» он не собирался. Благо, идя на дело, он сумел урвать дозу. И теперь обострившиеся чувства вели его сквозь тёмный лабиринт контейнеров, коробок и ящиков.
Нырок, поворот, стометровка между гулких стен из рифлёного железа. Ещё поворот.
Ленты пакетов с кровью, обвитые вокруг туловища, били его по рёбрам. Дыхание сбивалось несмотря на то, что сейчас его чувства и реакции работали на порядок выше своих природных ресурсов.
Но вот и выход. Охраняется.
Ольсен, открыв охоту, всё-таки оставил у входа на склад пару человек.
Предусмотрительный, зараза.
Но и Патрик не дурак. Иначе старейшина «Звезды» не послал бы его на задание. Патрик не был джанки, как в ярости проорал Ольсен.
Джанки — конченые. Их дело — искать дозу да бегать от костлявой. Патрик сдыхать не собирался. По крайней мере, в ближайшее время. А доза? Ну что доза. Только для поддержания формы.
На мгновение затаившись за ближайшим контейнером, Патрик вытащил кобуры пистолет и, пару раз вдохнув-выдохнув, чтобы выровнять дыхание, замер, прицелился и выстрелил.
Один есть.
Пока второй из поставленных охранников был дезориентирован, Патрик выскочил из-под прикрытия железного короба, и ринулся на того, кто заслонял ему выход.
А вот тут Ольсен просчитался — поставил на выход совсем молодого парня. Видимо, начальник отдела по борьбе с блад-трафиком рассчитывал самостоятельно захватить вора на складе. Потому и оставил в дверях салагу. Стажёра, наверное.
Патрик даже успел посочувствовать бедняге — тот наверняка впервые в живую сталкивался с настоящим грабителем.
Он был стремителен — парнишка успел лишь распахнуть глаза (светло-карие, с крапинками по радужке), прежде чем рухнуть на пол с разорванной трахеей и тихо забулькать кровью.
Патрик облизнулся, но не дал себе и секунды поблажки.
Спустя пару минут сюда выйдет основная команда захвата — двух незадачливых охранников отправят к медикам и те их быстро подлатают. Ни одного из них Патрик не убил.
Поэтому быстрее, быстрее!
Прочь от складов и доков. Быстрее влиться в хитросплетения улиц Корр-Тау.
Там его не найдут.
Патрик, зло выдохнул воздух, облизнул губы и прибавил скорости. Хотя, казалось, больше уже было просто невозможно.
13 июля
06:45
Сими-дистрикт, территория коммуны «Звезда»
К «Звезде» он подошёл засветло. Дико ныла спина и левая лодыжка — потянул, пока занимался эквилибристикой на складе.
Хотелось есть, пить и спать. И сдохнуть. Но последнее было простой отдачей после дозы. Поэтому, затолкав отходняк на задворки сознания, мозг, скрипя, перестроил схему приоритетов в голове Патрика и выдал первоочередную команду: «пить».
Но и это подождёт. Сначала деньги.
Поэтому Патрик, ссутулившись и сунув в зубы сигарету — уже можно было курить, действие дозы почти выветрилось — потопал в сторону бригадира.
- Мне к старейшине.
- По какому вопросу? - недружелюбно поинтересовался грузный детина с татуировкой Маркса во весь левый — не меньше пары футов в обхвате — бицепс.
Патрик пожевал сигарету.
- Новенький что ли?
- Ну, - нехотя подтвердил детина.
Патрик вздохнул и почесал ухо.
- Слушай, я всю ночь с «железками», прицепившимися к моей заднице, пробегал. У меня нету ну вообще никакого желания объяснять одному тупому вышибале, которого только вчера поставили бригадиром, что перед ним стоит блад-поставщик. И что кровь, между прочим, без должного температурного режима, скоро превратится в кислый компот, наподобие того, что плещется в твоей башке.
- Я тебя!.. - закончить ни фразу, ни рывок вперёд детина не успел.
На его бугрящееся мышцами плечо опустилась сухая серая кисть — тощая, как лапа птицы, с болезненно выпирающими костяшками — и легко сдавила.
У Патрика от одного такого вот «лёгкого» касания потом неделю кровоподтёки сходили.
- Саша, это ко мне. Пропусти.
Громила недовольно забурчал, но отошёл в сторону. Проходя мимо Патрик мельком ухмыльнулся, заметив как тот потирает плечо. Будь на то воля Старого Бена, этот Саша уже бы без руки ходил. И никакой бородатый Маркс на бицепсе его бы не спас.
Старейшина «Звезды» вполне мог сойти за мумию Ленина, и без боязни разоблачения возлежать в мавзолее где-то на зауральских просторах России (или куда там отправили останки вождя мирового пролетариата после перестройки Кремля?). Он был невысокого роста, тощ и почти лыс. Его сероватая кожа вощёной бумагой обтягивала мощи.
Но несмотря на внешнюю тщедушность, силы в нём были просто нечеловеческие. А взгляд блестящих жёлтых глаз, сверкавших из-под нависших бровей, светился невероятной проницательностью.
В кабинете Бена было чисто и пусто. Стол, старомодное кресло на колёсиках, а не на привычной воздушной подушке, да полка с аккуратными рядами кейс-боксов. Старейшина «Звезды» слыл настоящим книгочеем — его библиотека насчитывала больше пяти тысяч единиц. Поговаривали, что львиную долю из них он прочитал, и уж точно ни одной легально не приобрёл.
- Принёс?
- Да. Деньги?
Бен чуть поморщился и выудил откуда-то из стола карту оплаты:
- По тридцать пять кредитов за каждую унцию. Как договаривались.
Патрик тем временем деловито сматывал с себя ленты упакованных в плотную прозрачную плёнку пакетов с донорской кровью — в каждой из сорока упаковок ровно по пятнадцать унций.
- Итого двадцать одна тысяча кредитов.
Недурной улов. Стоит одной бессонной ночи и беготни от «железок».
Но Бен не торопился отдавать ему карту, словно бы в задумчивости постукивая пластиковым кругляшом по столешнице. Но старейшина коммуны был не из тех, кто совершает необдуманные действия. Значит что-то задумал, древний хрен.
- В чём дело, Бен?
- Есть работа.
- Вам мало этой партии?
Такого количества свежей первоклассной крови (Патрик никогда не мелочился — брал только проверенные медицинские препараты, даже если это грозило большим риском во время добычи) должно хватить на месяц. Старый Бен не терпит джанки в коммуне — кровь идёт только в дело.
- Нам всегда мало, ты же знаешь.
- Извини, в ближайшие дни точно не пойду. Ольсен завтра-послезавтра на ушах ходить будет — все лазы прикроет. Да и восстановиться мне надо.
Старейшина вздохнул и накрыл своей птичьей лапой карту.
- У меня к тебе другое дело, Патрик. Скажешь «да», через четверть часа на твоём счету будет на двести пятьдесят тысяч кредитов больше.
Патрик подобрался. Даже плечи расправил.
Сумма огромна — неспроста всё это.
- С чего вдруг такая неслыханная щедрость?
- Есть работа в Тэрра-дистрикте.
- В био-центре? У тебя последние мозги ссохлись!
- Следи за словами.
Тон Бена, казалось, не изменился. Но Патрик тут же сбавил обороты.
- Извини. Просто это было внезапное предложение. Зачем вам это?
- «Светлячок».
Патрик не сдержался и вспылил повторно:
- Бен, это ж россказни! Городские, мать их, легенды. Если бы существовало это лекарство, неужели бы десятки тысяч джанки гнили в Сими-дистрикте!
Старейшина откинулся в кресле и уставился на него своими совиными глазами.
- Тысячи, как ты метко выразился, гнили бы. Но десятки, а, возможно, и сотни спаслись бы. Ты слышал про коммуну «Молния»?
Патрик что-то припомнил.
- Смутно. Год назад они закрыли границу. А потом, когда туда сунулись любопытные, оказалось, что коммуна покинута.
- Они ушли из города.
- Да ладно!
Уйти из города невозможно. Точнее, невозможно, если ты живёшь — прозябаешь — в дыре типа Сими, и твоё состояние зависит от того, принял ты дозу или нет. Замызганные переулки Корр-Тау — это конечная остановка для всех, кого в приличных дистриктах брезгливо именуют вампирами, наркоманами, подсаженными на кровь.
Отсюда нет выхода, если в твоём организме есть хоть след наркотика. А здесь, в Сими-дистрикте, отстойнике города, так или иначе он есть у всех.
- Карантин?
- Нет, они ушли. Им позволили уйти, потому что они очистились.
Патрик задумчиво выбил из пачки сигарету, покрутил в пальцах, сунул в рот, но так и не зажёг.
- Всё равно это сказки.
- Даже если так, мы готовы заплатить, чтобы ты это проверил.
В кабинете Старого Бена было тихо — лишь на пределе слышимости шумел кондиционер.
- Хрен с тобой. Но мне нужен проводник.
13 июля
16:50 по Боссету
Сими-дистрикт, буферная зона
Патрик сидел, прислонившись к покрытой многочисленными слоями граффити стене заброшенного многоквартирного дома и сквозь полуопущенные веки оглядывал уединённый тупик.
Грязь, мусорные баки, крысы, вонь какая-то (он принюхался — вонь определённо доносилась со стороны вьетнамской забегаловки в квартале отсюда) — словом, идеальное место для встречи.
В ожидании обещанного проводника Патрик лениво прикидывал состояние своего, резко разжиревшего, счёта и разглядывал своё же отражение в куске стекла, выпавшего из облицовки здания.
Он никогда не дал бы себе паспортного возраста — за внешностью субтильного студента-первокурсника скрывался тридцатидвухлетний пройдоха, вот уже второй десяток лет промышляющий блад-поставками. Короткие некрашенные волосы, светлая щетина и чуть мутный взгляд словно бы только начавшего принимать наркомана всегда играли ему на руку.
Можно похлопать глазами и втереться в доверие, и под курьера заделаться, да и женщины таких любят.
Патрик до сих пор не уставал удивляться, что в шестнадцать лет ему, тощему полусироте, хватило мозгов закончить школу (ну и что, что почти на одни «С»), и потратить гонорары первого года работы не на качественную дурь, а на модификанты. Это было чрезвычайно разумное вложение в дальнейшую жизнь.
Пара капсул на выработку сопротивляемости к наркоте, небольшой апгрейд синапсов головного мозга, подпитка мышц. Патрик никогда не любил крайностей и с презрением смотрел на тех, кто не мог вовремя остановиться. Это относилось и к раздавшимся от стероидов качкам, и к умникам, чей мозг работал быстрее, чем компы в администрации, но которые при этом были не способны утереть собственные бегущие сопли.
Он же в своё время купил всего понемногу и с тех пор ни разу об этом не пожалел — к двадцати годам Патрик уже числился в списках на уничтожение отдела по борьбе с блад-трафиком. И это было хорошей рекомендацией. С тех пор за работу он брал на десять процентов больше, чем остальные поставщики. И всегда выполнял взятые на себя обязательства.
- Ну, привет.
Справа в поле зрения замаячил силуэт, и Патрик не спеша повернул голову. Ладонь давно и прочно лежала на рукояти пистолета.
- Я от Бена.
- Да я понял.
Патрик поднялся, но палец со спускового крючка не снял. Отряхнув брюки, он окинул внимательным взглядом пришедшего.
Точнее, пришедшую.
Девушка, лет двадцати пяти на вид (впрочем, учитывая его опыт, внешность могла коррелировать с возрастом ну очень свободно). Довольно приятное круглое лицо, широкие бёдра, крепкие запястья. Татуированный «рукав» на левой руке говорил о том, что она была родом из другого дистрикта. Волосы, без особых извращений выкрашенные в цвет тёмного баклажана, стянуты в хвост. Движения плавные, но скупые. Одежда неброская, удобная.
Патрик усмехнулся.
- Энги, - представляясь, улыбнулась в ответ девушка.
Но ни в её, ни в его улыбках не было ни тени радушия.
- Вот уж не думал, что шлюхи заделались проводниками.
Он поставил пистолет на предохранитель и сунул обратно в кобуру.
- Намётанный глаз, - констатировала Энги.
- Это моя работа.
Патрик обернулся к мусорному контейнеру, рядом с которым сидел, и выудил из-за него лёгкий походный рюкзак.
- Надеюсь, дорогу ты находишь так же быстро, как и член в чужих штанах.
- Не сомневайся, - девчонка дёрнула углом рта и коснулась виска.
Тут же из-за угла выдвинулась тень, и Патрик обложил себя последними словами за то, что облажался, рано убрав оружие.
В конце проулка, ведущего в тупик, появился натуральный громила — широкоформатный, как экран в кинотеатре. При его не очень большом росте плечи казались шириной с проулок, но не за счёт мышц, а из-за общей массивности. При этом двигался он очень тихо, плавно и даже как-то гармонично. Выбритый до блеска череп был сплошь покрыт татуировками, а на виске краснел пузырь небольшого комма.
Энги, судя по всему, позабавила реакция собеседника.
Вот же мерзкая баба.
Патрик вновь опустил пистолет и мрачно уставился на проводника.
- Он со мной, - заявила та.
- Я счастлив. А мне-то он на кой хрен сдался?
- Он мой телохранитель. И, кроме того, тоже бывал в других дистриктах.
- Мне балласт не нужен.
- Я без него не пойду, - Энги смерила его непреклонным взглядом. - А ты без меня в центр не сунешься. Так что придётся идти на компромисс.
Нет, нормально, да. Сначала дали работу, а теперь навязывают условия.
Патрик мрачно зыркнул на девчонку, а потом на бугая.
- Он хоть речь-то человеческую понимает?
- Дилан не тупой и не глухой. Всего лишь немой. Так что проблем с ним не будет.
«Проблемы уже начались», мысленно вздохнул Патрик и закинул рюкзак на плечо.
14 июля
09:00 по Боссету
Акк-дистрикт, буферная зона
Он едва заметно поёрзал — крупный щебень на откосе, где они залегли, даже сквозь плотную ткань брюк впивался в самые нежные места.
- Смена караула, - коротко известила Энги, передавая ему бинокль.
Патрик приник к окулярам и проследил за движением охраны в сером камуфляже. Двое из пяти топтались возле КПП и, судя по всему, заполняли какие-то бумажки на отбытие. При этом каждый из них перекинул винтовку на спину и отщёлкнул забрало шлем-маски.
«Ай, молодцы какие. Хрен ложили на устав, и радуются», удовлетворённо подумал Патрик.
- Где пойдём?
- Севернее. Через семьсот метров. Там стены близко к ограждению подходят, - Энги спрятала бинокль в чехол и прикоснулась к виску, отдавая команду Дилану, которого они оставили позади себя, в клубке грязных бетонированных проходов. - Там патрулируют с периодичностью раз в пятнадцать минут. Нам хватит.
Они тихо сползли вниз по насыпи и, несмотря на слепую зону пограничных видеокамер, согнулись в три погибели, чтобы преодолеть короткое расстояние до ближайшего переулка.
Вывод из строя солдата входил в задачи немого бугая. Вскрытие прохода под пятидесятифутовым забором взяла на себя Энги. Ну а на Патрике, как на главном умнике, лежала задача за четверть часа перепрограммировать камеру так, чтобы она показывала не реальные, а нужные кадры.
Им ведь ещё возвращаться этим путём.
Спустя полчаса, дождавшись, когда солдат пошлёт сигнал о том, что на вверенном ему участке царят тишина и покой, они осуществили свой бросок.
Всё прошло как по писанному. Защиту видео-контура Патрик обошёл до обидного легко — она была совершенно беззуба.
Тем временем Дилан бесшумно — и как всё-таки такой громила может перемещаться с таким изяществом? — возник за спиной ничего не подозревающего патрульного и, мгновенно сорвав с него шлем-маску, всадил укол в шею.
Всё. До ближайшего сеанса связи с базой он проваляется в отключке, а когда проснётся, будет свято верить в то, что ему просто поплохело на жаре. Потому что из его кратковременной памяти подчистую сотрутся те минуты, когда он наблюдал проникновение.
- Шевелите задницами! - зло прошипела Энги, закрепляя диэлектрическую подпорку под энерго-плитой, которыми и было обшито ограждение вокруг Акк-дистрикта.
Патрик отсоединил комм от стойки видеокамеры, и одним длинным прыжком покрыл расстояние до забора. Дилан уже терпеливо поджидал их на той стороне. Энги быстро вернула плиту на место и, резким движением сложив подпорку, на ходу сунула её в рюкзак.
- Пригодится, - скупо пояснила она и заскользила вниз с насыпи.
Патрик поморщился. Девчонка, конечно, была чересчур самоуверена. Но, чего греха таить, она действительно знала, что делала.
Патрик нырнул вниз по склону, следуя за проводником и её немой ручной гориллой. И тут на мгновение у него в глазах помутилось — под черепом словно бы вздулся и опал пузырь вакуума.
«Перегрелся что ли?»
Он потряс головой и, повинуясь настойчивым сигналам Энги, просочился следом за ней в очередную паутину асфальтово-бетонных переходов.
14 июля
21:18 по Боссету
Хэтлиш-дистрикт, закрытая зона
- Здесь.
Патрик молча стянул с плеч рюкзак, швырнул его в угол и рухнул на какой-то очень подозрительный матрас, постеленный у стены.
Что он там вчера говорил про балласт? Вот как раз им он сейчас себя и ощущал.
Энги, коснувшись виска, отдала очередной приказ немому. Тот постоял несколько секунд, с совершенно непробиваемым выражением лица глядя на проводника, а потом развернулся и бесшумно вышел.
- Дилан постережёт до полуночи. А потом нужно будет пойти одному из нас.
Девушка завозилась с рюкзаком, выискивая в его недрах сухпаёк.
- Здесь уже внутренние территории, патрули ходят не только по периметру. Конкретно этот район заброшен, но служба правопорядка предпочитает периодически убеждаться в этом.
Патрик знал.
Именно это знание его и пугало. По-настоящему.
До дрожи в пальцах.
Три часа назад, пройдя вторую мнемо-мембрану на границе Хэтлиш-дистрикта, первой его мыслью было убить шлюху. За то, что не предупредила его об этих заслонах.
Но, мучаясь мигренью — в затылок точно раскалённый чугунный штырь вбили — и думая, как, если что, обойти верзилу Дилана, он вдруг понял, что Энги ни при чём. Она не в курсе мнемо-мембран. Она о них просто не знает и не чувствует.
А он знает.
И знает, как можно пройти через ворота. Официально.
Патрик чуть не застонал и поспешно вцепился зубами в кромку фляги, судорожно глотая тепловатую воду.
Энги знала путь в Тэрра-дистрикт. Проститутка из дорогого борделя (у неё было в меру модифицированное тело, что служило безошибочным признаком немалой цены на услуги) знала схему движения по городу.
Патрик знал сам город.
Хотя ещё вчера был свято уверен в том, что идеально знает каждый закоулок одного лишь Сими-дистрикта, за пределы которого никогда не выходил. Или выходил?
«Откуда?!» - хотел взвыть он, едва сдерживая желание побиться раскалённым от боли затылком о стену, - «За каким хреном я это знаю!».
В темноте под зажмуренными веками вспыхнуло слово «декодировка», и он похолодел.
- Что-то паршиво ты выглядишь, умник.
Патрик открыл глаза и уткнулся взглядом прямо в вырез майки, натянувшейся на груди, — Энги склонилась над ним.
- Эй. Ты живой?
- Отвали, а?
Патрик попытался подняться, но с первого раза у него это не получилось.
Энги слегка отстранилась и вдруг одним плавным движением сняла с волос повязку, а с бёдер пояс с инструментами. Волосы гладкой ухоженной волной скользнули на плечи.
- Поел бы ты. А то аж зелёный в темноте.
Он молча наблюдал за тем, как Энги наклоняется к рюкзаку, достаёт паёк и протягивает ему. Он взял, но разворачивать не спешил.
Девчонка, словно бы не замечая его настороженности, присела на край матраса и достала сигарету. Прикурив, она с наслаждением затянулась, и прислонилась к стене.
- Странный ты, - миролюбиво заметила она, медленно выдыхая дым, - но неплохой. Строишь из себя крутого, но не дурак.
- Будь добра, избавь меня от своих умозаключений.
Патрик зло рванул крышку пайка и начал устанавливать горелку.
- Да пожалуйста, - усмехнулась Энги и продолжила спокойно курить.
В неверном уличном свете — они не зажигали фонарей, чтобы ненароком не выдать себя патрулю — её бледное лицо в ореоле тёмных волос на фоне стены с ободранными обоями напоминало какую-то пасторальную картину. Дым, который она выдыхала сквозь ноздри, собирался облаком над её головой и добавлял образу ещё больше эфемерности.
«А ведь она, должно быть, хороша», - подумал Патрик, и тут же одёрнул себя.
Да, они могли бы переспать. Вот прямо сейчас, когда он доест плохо разогретые бобы из банки. Прямо на этом матрасе, на котором неизвестно кто валялся до этого. И никто не будет против. Ни Дилан, которого специально выставили за дверь, ни сама Энги, которой, похоже, он действительно понравился.
Или ей просто был нужен перепихон. Для поддержания проформы.
«Не хочу!», - стиснул зубы Патрик, с чрезмерным усилием открывая банку паштета — тот чуть на пол не вывалился.
«Хочу, чтобы башка перестала болеть! Хочу понять, что происходит!»
Энги поднялась с матраса и, покачивая бёдрами, подошла к окну. Бледный колышущийся отсвет огней центральных дистриктов окутал её призрачной дымкой.
Патрик медленно опустил голову.
«Хочу не вспоминать».
15 июля
17:03 по Боссету
Тэрра-дистрикт, территория био-центра
Последняя преграда осталась позади.
Сейчас, бросая взгляд назад, она казалась не такой внушительной, как заграждения, которые они проходили на стыке дистириктов. Но эта прозрачная стена, опоясывающая всю территорию одного из крупнейших био-центров города, была на несколько порядков лучше защищена.
Патрик это знал.
Сегодня на рассвете они прошли ещё одну мнемо-мембрану и теперь Патрик знал всё.
Он был в курсе, как именно обойти защиту ограды, как пробраться со свалки биологических отходов, где они сейчас засели, в рабочие коридоры фабрики. Он в состоянии отыскать пути, по которым можно пробраться в цех. Он знает, где взять костюмы химзащиты, и где в итоге искать образцы лекарства, мифического «светлячка», способного превратить вампиров в нормальных людей.
Он знает, и ему страшно.
Потому что это всё неправильно. Неправильно знать это.
И ему до смерти хочется послать всё к чертям собачьим и рвануть назад. Но Энги не поймёт. И Старый Бен не поймёт его действий, даже если Патрик вернёт ему оплату. И совсем не поймут его те бедолаги из коммуны, которые загибаются от наркоты и ждут каждую его кровавую поставку. Те, кто без крови, в связке с которой дурь не так губительно действует на организм, очень быстро превратятся в завшивевших джанки, чей срок жизни измеряется не годами — месяцами.
Они все его не поймут. И самое паршивое, что в этом случае он сам себя не поймёт.
Как до сих пор не понимает, почему забыл всё, что так чётко знал сейчас.
Но именно поэтому, несмотря на острейшее ощущение опасности, он пойдёт вперёд.
- Умник, - едва разжав губы, прошипела Энги, - что дальше?
Они прятались от вездесущих камер за отвалом каких-то мягких контейнеров, в которых что-то подозрительно и малоаппетитно булькало.
- Немой остаётся здесь — следить за ситуацией и сторожить снаряжение.
Патрик быстро освобождался от всего лишнего и попутно бегло вводил программу доступа в комм.
- Мы налегке идём внутрь. И ты ни рта не раскроешь, ни шагу не сделаешь без моего приказа. Ясно?
- Конечно, умник, - Энги улыбнулась, и Патрик только сейчас понял, насколько хороша её искренняя улыбка.
- Двинули!
Они рысью проскочили лабиринт контейнеров, мешков и коробок, громоздящихся на свалке, и вжались в крошечную нишу и двери, находящуюся в слепой зоне камеры.
Примагнитив комм к стене, Патрик запустил программу взлома. Отсчитав десять секунд, он аккуратно надавил пальцем на замок — тяжёлая дверь с плотной резиновой изоляцией бесшумно съехала в пазах, открывая проход в коридор.
Патрик на мгновение замер, вдохнул поглубже, точно перед прыжком в воду, и бросил себя вперёд.
В голове тут же взорвалась очередная вакуумная бомба, и он привалился к стене, вытирая дрожащей рукой полившуюся из носа кровь. Энги вбежала следом и подхватила его под плечо.
Но было уже поздно.
- Привет, Патрик.
Он не мог сфокусировать взгляд — перед глазами маячил лишь светлый размытый силуэт. Но он всё же разжал сведённые судорогой челюсти и прохрипел:
- Гвин...
Вот теперь он точно вспомнил всё.
15 июля
17:37 по Боссету
Тэрра-дистрикт, био-центр
Ну вот и всё. Конец пути.
А, чего уж там — просто конец.
Точнее, он-то отсюда уйдёт, и, что самое отвратное, совершенно свободно. А вот те двое, которых ему навязали, которые его раздражали всю дорогу, которые мешались... которые были с ним, живыми отсюда уже не выйдут.
Какой же сволочизм.
Перед ним стояла лишь она, Гвин. Доктор Гвин, заместитель директора био-центра. Создатель «светлячка», испробовавшая на себе его прототип.
Позади него были охранники, которые плотным кольцом обступили Энги и Дилана.
Ни шага в сторону.
- Сержант.
- Да, мэм.
- Этого ко мне. Остальных двоих на переработку.
- Нет!
Слово было невозможно удержать в глотке. Его просто стошнило этим воплем. Ведь он должен хотя бы попытаться переломить ситуацию. Спасти.
Серые опалесцирующие глаза с ярко-алой каймой вокруг зрачка смотрели на него серьёзно и внимательно.
- Ты знал, на что шёл, Патрик. Бессмысленно говорить «нет».
- Пожалуйста.
- Патрик, - в невозмутимом тоне проскользнула укоризна. - Прекрати. Это непристойно.
Он ссутулился, но взгляда не опустил.
- Прошу тебя.
За его спиной пошевелились двое. Но голос подал только один из них. Одна из них.
- Сказано же тебе, такова цена. Ты, может, и вор, Патрик. Но я-то честная шлюха. Я беру деньги за свои услуги и всегда плачу за то, что приобретаю.
- Энги.
Лишь хмыканье в ответ.
- Ну что? Не будь жалким.
Беспомощность. Чудовищная, полностью осознаваемая беспомощность.
- Энги...
- Знаешь, а мне всё же немного жаль. Жаль, что мы не переспали, пока была такая возможность.
Послышался лязг тяжёлых подошв по металлической сетке пола.
- Бывай, Патрик.
Грузная поступь полудюжины охранников — и двоих, стоявших у него за спиной, увели в другой коридор.
Теперь их точно не спасти.
- Идём, Патрик. Подождём у меня.
Смотреть в спокойные — непоколебимо, мать их, спокойные! — глаза больше не было сил.
Он опустил плечи и взгляд.
И пошёл, куда позвали.
16 июля
06:00 по Боссету
Тэрра-дистрикт, био-центр
Солнце вставало из-за упорядоченного леса высоток. Оранжевый свет дробился в стёклах деловых центров и его мозаичные блики играли на ограде био-центра.
Патрик стоял у выхода — не со стороны свалки, куда они вчера пробрались тайком, а у парадного входа с широченными двустворчатыми дверями и длинной пологой лестницей. Он стоял в холле и смотрел вперёд сквозь толстое стекло.
В его карманах тщательно упакованные в противоударную оболочку покоились две ампулы с лекарством. С пресловутым «светлячком».
Две ампулы, каждой из которых хватит на лечение полсотни человек. Каждая спасёт пять десятков от пожизненного ярма дури, на которое обречены все жители Сими-дистрикта, резервации, в которую когда-то сослали всё отребье города. Каждая ампула спасёт полсотни жизней. Но за каждую из них нужно дорого заплатить.
«Светлячок» вырабатывается из живого донорского материала. А его нужно много. Очень много. Но одна жизнь — за полсотни. Выгодная ставка.
Хренова, мать её, арифметика.
В прошлые разы Патрик выходил из стен центра с одной ампулой. Потому что всегда с ним был только один проводник. Но в этот раз Старому Бену повезло — он послал с ним, с честным, никогда не обманывающим блад-поставщиком двоих. Поэтому он получит в два раза больше за ту же цену.
В прошлые разы...
Когда Патрик впервые взялся за это дело, ему было двадцать три и он считал себя очень опытным и чертовски удачливым. И в первый раз ему повезло. Он действительно сумел выкрасть образец экспериментального препарата, который затем продал коммуне «Орбита» по баснословной цене. Но вскоре после возвращения он об этом забыл.
Забыл, потому что на границе дистриктов помимо ограждений под напряжением и военизированных патрулей стояли мнемо-мембраны. И те, у кого не было специального чипа, выходя из центральных районов, просто забывали о том, что они там когда-то были. Хорошая защита. Великолепное решение.
Поэтому во второй раз для выполнения заказа ему потребовался проводник родом из другого дистрикта, тот, кому ещё в детстве вживили подобный чип. Отбросам из Сими такая роскошь не полагалась — они не должны были вылезать за пределы отведённой им территории.
Поэтому во второй раз они пошли вдвоём. И всё шло как по маслу, пока память, возвращавшаяся постепенно с прохождением каждой мембраны, окончательно не вернулась к нему уже внутри био-центра.
А там их уже ждали.
Ему объяснили, что доктор Гвин, руководитель лаборатории, в принципе, не имеет ничего против небольшой контрабанды, позволяющей попутно тестировать новые средства лечения наркозависимости. Но вот беда — для изготовления препарата нужны материалы. А у правительства — будь прокляты двойные стандарты и популистский гуманизм! — днём с огнём подопытных не допросишься. Так что ты, Патрик, очень вовремя появился. Будешь и нашим поставщиком.
И он стал.
Стал водить людей на заклание. И забывать об этом. Каждый раз. Постоянно.
Возвращаясь на территорию Сими-дистрикта, он на следующее утро забывал, как ему доставалась заветная ампула. Но терять реноме лучшего поставщика, ссылаясь на непонятную амнезию, было нельзя. Поэтому он всегда доставлял товар по назначению и брал свои деньги. А пропажу проводника объяснял нападением патруля. Да и кто его проверит, если спустя неделю после его возвращения, очередная коммуна снималась с места и уходила. Ведь теперь они были здоровы и могли покинуть этот затхлый, заживо гниющий мирок.
А Патрик, спустя время, опять получал заказ и уходил в путешествие. В долгое одинокое путешествие.
И опять, и опять...
Боже, когда же это закончится?
Солнце поднялось выше и из ярко-оранжевого стало светло-персиковым.
Патрик сделал шаг.
«Я буду помнить», - он вздохнул и до боли стиснул кулаки. - «На этот раз я действительно всё запомню».
- Больше вы меня не обдурите! - с тихой яростью произнёс он.
А потом вздёрнул подбородок, расправил плечи и шагнул за порог.
Солнце продолжало вставать над городом...
Название: Делирий
Типаж: вампир-коммунист
Квест: история о долгом путешествии
Автор: rony-robber
Бета: нет
Краткое содержание: иногда даже небольшое путешествие на поверку оказывается очень долгим
Предупреждения:
— PG-13 (за ругань);
— персонажи — расходный материал автора.
читать дальше
Типаж: вампир-коммунист
Квест: история о долгом путешествии
Автор: rony-robber
Бета: нет
Краткое содержание: иногда даже небольшое путешествие на поверку оказывается очень долгим
Предупреждения:
— PG-13 (за ругань);
— персонажи — расходный материал автора.
читать дальше