Название: И жили они долго...
Тема: Черный Властелин
Автор: Dr. Noname, Коробка со специями
Бета: нет
Саммари: мечты случаются, мечты сбываются, а в общем-то, это просто добрая сказка
читать дальшеПринц
…А если уж на то пошло, жизнь у принца Билли была не сахар. Это так считается, мол, наследный принц должен быть дистиллированной доблести самцом, если любить – то всем сердцем, если сражаться – то двуручным эспадоном, если пить – то в веселой компании, а если, к слову о веселье, ржать – то по-конски задорно.
Принц Билли предпочитал пить свое вино в компании остроумного, эрудированного, неординарно мыслящего собеседника – то есть самого себя. Нет, был еще, конечно, Черный Звездочет (по совместительству Черный Оракул, Черный Алхимик и Черный Маг), живущий в высокой башне за лесом, но тот категорически не употреблял спиртные напитки и потому никак не мог составить Билли компанию.
И, чисто теоретически, был еще Бледный Юноша, который, если верить пророчеству, вот буквально со дня на день должен прийти Ниоткуда, под звуки Адской Волынки, и привести за собой несметную армию Зловещих Мертвецов. «…И тогда смешаются кони, ящеры, мужчины, женщины, живые и мертвые…»
Короче говоря, Бледный Юноша мог бы оказаться презанятным собутыльником, но, как говорится, все пророчества верны лишь наполовину: то ли сбудутся, то ли нет.
Да и отец Билли, король Альфред, посмотрел бы на подобный междусобойчик крайне неодобрительно.
Разумеется, Билли был принцем ответственным и дисциплинированным, поэтому не пропускал ни единого турнира, ни единой охоты и ни единого пира, жертвуя порой драгоценными возможностями провести оккультный ритуал или прикупить черномагических ингредиентов у бродячего торговца, опередив дряхлого, но прыткого и жадного Черного Звездочета. Ни словом, ни жестом он не выказывал своего недовольства, думая вместо этого о том времени, когда сам станет королем. Вот тут-то и придет золотая пора тронов с пентаграммами, черных балахонов и магических жезлов!
Но первым делом – самым первым делом! – он отправит на скотобойню своего ездового ящера Лиззи, серую в яблоко тварь, неуживчивую и сволочную, как принцесса Леона.
И будет ездить на крылатой лошади.
Ведь это так волшебно.
Поглощенный мечтами о крылатой лошади, принц Билли не заметил, как перед ним выросла знакомая фигура.
- Привет, милочка, - дружелюбно скалясь, сказала принцесса Леона.
- Привет, тупица, - рассеянно ответил Билли и попытался было обойти девушку, но она раскинула руки, преграждая ему дорогу.
Принцесса Леона была высокой блондинкой с глазами фиолетовыми, как окись марганца. Еще она была родной сестрой-близнецом Билли, похожей на него, как отражение в зеркале, и няньки в детстве частенько их путали, одевая неподобающе полу.
Возможно, именно смутные воспоминания о шелковых мужских панталончиках, маленькой золотой короне и изящном детском мече были причиной ее ненормальной амбициозности.
Принцесса Леона страстно, самозабвенно, бешено хотела быть наследным принцем Билли.
Принц Билли хотел, чтобы она была хоть чуть-чуть поумнее.
Оба хотели невозможного.
- Как жизнь? – спросила принцесса Леона, приятельски приобняв Билли за плечи.
- Движется, - ответил Билли, стряхивая ее руку. – А что?
- Да так, - сказала принцесса Леона. – Просто спросила.
Билли учтиво покивал и собрался было уйти.
- Клевый меч, - сказала принцесса Леона, напряженно морща лоб – видимо, подыскивая общую тему для разговора.
- Ага, и корона наследного принца тоже клевая, - согласился Билли.
Леона сжала кулаки: серебристо-голубой шелк ее рукавов некрасиво сморщился.
- Папа велел нам наладить отношения, - сквозь зубы процедила она.
Билли тяжело вздохнул.
- Так что сейчас ты выпьешь со мной бокал-другой вина, и я пойду на тренировку, а ты к своим куклам, - не удержалась Леона.
- Только быстро, - попросил Билли.
- Как можно быстрее, - согласилась Леона.
Принцесса
Всю свою сознательную жизнь Леона хотела стать принцем.
Зачем?
Затем, что принцессам доставалось все самое нудное.
Принцессы должны были читать книги, учить заклинания, лечить раны, готовить еду, выходить замуж, за кого покажут, рожать детей и умирать тихо и… уныло.
Принцы могли ходить на охоту, укрощать ящеров, вести за собой войско, выбирать, на ком жениться, умирать в бою.
Кажется, ясно, что предпочел бы любой нормальный человек.
Леона снова взглянула на себя в зеркало. Вызывающе короткие волосы, горящие огнем глаза – живые аметисты, изящная грудь, которую так легко спрятать под просторной рубахой.
Чем она не принц, ну чем?! Почему ее заставляют носить юбки?!
Она могла бы стать идеальным принцем. Принц Леона – звучит? Еще как. Принц Леона, храбростью подобный львам, так ее звали… бы. Если бы не он.
Если бы не Принц Билли, если бы не Червяк Билли, если бы не Мерзкое, Жалкое Ничтожество Билли!
Леона грохнула кулаком по столу, с удовольствием отметив, как подпрыгнул наполовину полный кувшин вина.
Билли был примерный сын и хороший мальчик, и милый папа искренне радовался его успехам на турнирах и охоте. Но родительская любовь слепа, король Альфред закрывал глаза на то, что с гораздо большим удовольствием Билли читает книги и рисует странные картинки.
Что Билли водит крепкую дружбу с Черным Магом.
Черт, Билли, наверное, даже вышивать умеет.
При мысли о Билли – как всегда! – Леона начала неудержимо злиться. Причины – все те же. Она лучше его владеет мечом, она, она, она… Она просто – лучше. И нет же. Кому с утра нянюшки говорят, мол, какое прекрасное платье для вас подобрали, Ваше Высочество? Цвета бедра испуганной нимфы?!
Старая Мари велела приходить не раньше следующей недели, но терпение не было добродетелью принцессы Леоны. Потому что терпеть – не дело принца.
Старая Мари была гадалкой. Она жила в подвале замка вместе с чучелом ездового ящера и слыла самой искусной в магии на сотни миль окрест, единственной, кто был способен противостоять Черному Магу.
Леона открыла дверь пинком.
Старая Мари подняла взгляд от хрустального шара. Ее шепчущий голос зазвучал, казалось, отовсюду, окружая принцессу.
- Вежливость. Каждый раз я говорю это, милый юноша, и каждый раз…
За «милого юношу» Леона готова была даже извиниться. Она поклонилась – коротко, по-мужски, распрямилась, смахивая со лба золотую прядь.
- Прошу прощения, - отрывисто (ах, как она себе нравилась в такие моменты) сказала она.
Старая Мари улыбнулась.
- Удача привело тебя в верный день и час, юноша.
Сердце Леоны гулко стукнуло.
- Я только что получила ответ на твой вопрос.
Гадалка замолчала, поглаживая чучело ящера между рогов. Леона чувствовала себя так, будто ее сейчас разорвет на куски.
- Ну же! – вскрикнула она наконец. – Не томи!
- Возьми. – Старая Мари протянула принцессе бумажный конвертик наподобие тех, в которых хранятся лекарственные порошки. – Всыпь это в питье принца, и твои мечты исполнятся.
Большего Леоне было не надо. Она швырнула гадалке мешочек с монетами и буквально вылетела из подземелий.
План уже был готов.
Вообще-то, принцесса Леона уже много раз обдумывала такой выход, но не была уверена, что сработает. Но теперь старуха, посоветовавшаяся с духами (или с собранием законов о титулах), показала ей, что дело ее – правое.
Осталось всыпать радужно переливающиеся кристаллики в вино и поймать принца Билли.
За это Леона и взялась с энтузиазмом напавшей на след гончей.
- Привет, милочка!
Леона оскалилась.
- Привет, тупица, - рассеянно отозвался Билли, пытаясь обойти ее, но от Леоны, без-пяти-минут-принца-Леоны-храбростью-подобного-львам, никто еще не уходил.
- Как жизнь? – спросила она, обнимая Билли за плечи. С большим удовольствием она вцепилась бы ему ногтями в рожу, но это… слишком по-девчачьи.
- Движется. А что? – Билли не скрывал, что не заинтересован в разговоре, и Леоне хотелось рычать.
- Да так. Просто спросила, - процедила она сквозь зубы. – Клевый меч.
- Ага, - согласился Билли, - и корона наследного принца тоже клевая.
Издевался, понятно. Леона сжала кулаки, успокаивая себя. Недолго ему осталось издеваться, недолго!
- Папа велел нам наладить отношения.
Билли мученически вздохнул. Да, король Альфред изредка пытался помирить своих деток, ибо, как он говорил, не должно близнецам ненавидеть друг друга.
- Так что сейчас ты выпьешь со мной бокал-другой вина, и я пойду на тренировку, а ты к своим куклам.
- Только быстро, - попросил Билли.
- Как можно быстрее, - согласилась Леона.
Все прошло просто идеально. Билли выпил несколько глотков из протянутого бокала, его зрачки стремительно расширились, руки задрожали, он взглянул на сестру, как на бешеную гиену, а потом упал на пол.
Леона поставила ногу на его грудь.
Ей хотелось смеяться – и она рассмеялась.
Она швырнула кувшин в стену, она заорала, призывая слуг, и когда они прибежали, она схватила кого-то из них за волосы, нагнула, заставляя ткнуться лицом в тело Билли.
- Видите?! Видите?! Этот выблядок сдох! Теперь я – принц. Я – принц!
Тот, кто лежал на полу, застонал и сел.
Та, что стояла, шарахнулась в угол.
- Принцесса Билли! – засуетились слуги, поднимая… принцессу?
- Принц Леона? – спрашивали они, глядя, как вжимается в стену, глядя широко распахнутыми глазами… принц?
Принцесса?
«Что ни говори, а женщина куда опаснее обезьяны с гримуаром», - думал принцесса Билли, разглядывая себя в огромном зеркале в ванной.
Из одежды на принцессе Билли был только скромный браслет-Уроборос.
В зеркале не отражалось ровным счетом ничего нового – Билли как был, так и остался мужчиной, просто из принца сделался принцессой. Ему было… непривычно.
Он перевел взгляд на роскошное серебристо-голубое платье, лежащее на полу, задул все свечи, кроме одной, и выглянул в окно.
За окном принц Леона тренировалась с огромным двуручным эспадоном.
Время от времени принц останавливалась и хваталась за живот, но потом упрямо трясла головой и вновь продолжала утомительную тренировку
Следующий час принцесса Билли провел в ванне, потягивая вино из графина и медитативно созерцая лепестки роз и фиалок, плавающие на поверхности воды.
Конечно же, он узнал действие Порошка Перверсии, который веками считался запретным, но, придя в себя и немножко подумав, решил, что в принципе ничего страшного не произошло.
А еще немножко подумав, пришел к выводу: ему даже повезло, что глупая честолюбивая принц Леона использовала это средство – ведь сколько ритуалов доступны юной девственнице королевской крови!
Уж намного больше, чем юному не очень девственнику королевской крови.
Утро принцессы Билли началось прекрасно – его, засидевшегося почти до рассвета за древними фолиантами, разбудили куда позже обычного; вместо махания мечом и галопирования на этой адской твари ему принесли кофе, легкий завтрак и праздничную одежду.
С одеждой, правда, вышло не очень хорошо – увидев охапки шелка и кружев, принцесса Билли расстроился (а так как лярвы, которых он вызывал ночью, еще не вернулись в астрал, то, почувствовав негативные эмоции, они тут же повыползали из углов) и мягко отчитал визжащих от ужаса служанок.
Когда служанок откачали, те незамедлительно принесли принцессе Билли новое платье – черное, строгое и торжественное.
И черные же подвязки.
И черные же перчатки.
И тридцать метров тончайших, прозрачнейших вуалей.
Разумеется, черных.
Не то, чтобы принцесса Билли любил излишества, но он был принцессой ответственной и дисциплинированной и понимал: на турнире простота выглядит неуместно.
Надо думать, король Альфред, столкнувшийся с ним, содрогнулся и побледнел исключительно от переполняющего его восхищения.
- Доброе утро, сэр, - вежливо сказал принцесса Билли и присел в реверансе.
- Д-д-доброе, принцесса Билли, - с облегчением ответил король и замолчал.
- Вот, спешу на турнир, - поддержал разговор принцесса.
- Ты не мог бы… ты не мог бы попросить принца Леону поторопиться? – торопливо сказал король Альфред. – Турнир вот-вот начнется, а он заперся в своей комнате и никому не открывает…
- Заперся? – мило улыбнулся Билли. – Сейчас откроем.
И прицелился фаерболом в тяжелую дверь, с радостью заметив, что Порошок Перверсии, так неожиданно изменивший его жизнь, сделал его намного сильнее.
- Только нежно, - нервно пробормотал король. – Как любящая сестра-принцесса. А я это. Опаздываю на турнир.
- Разумеется, со всей любовью, - ответил принцесса Билли, нежно высаживая фаерболом массивную, окованную металлом дверь.
- Пошли все в жопу! – взвыла принц Леона, скорчившись на кровати под грудой покрывал.
- Милый братец, турнир, к которому вы так старательно готовились, вот-вот начнется, - ласково произнес принцесса Билли и погладил гору покрывал предположительно по голове.
- Я… А-а-а-а!!! – злобно заорала принц Леона. – Так не че-е-е-е-е-е-естно!
- Я не держу на тебя зла, Леона, - принцесса Билли успокаивающе похлопал по плотной ткани.
- У меня критические дни-и-и-и!!! – ревела принц.
- Ну что ты как маленькая, - рассудительно сказал принцесса. – Послушай свою любящую сестру.
Гора покрывал зашевелилась.
- Ы? – свирепо осведомилась принц Леона, подозрительно зыркая глазом.
- Во-первых, не критические, а торжественные… - начал было принцесса Билли но принц Леона грязно выругалась, спрятала голову и высунула из-под покрывал наволочку, пропитанную кровью.
- О, - удивленно сказал принцесса Билли.
Турнир уже начался, и рыцари скрестили свои мечи. Принцесса Билли пробрался на празднично убранный помост, с которого наблюдал за поединком король Альфред и его приближенные.
- Где принц? – нетерпеливо спросил король. – Что с ней стряслось?
К ним тут же повернулись любопытствующие придворные – воистину, принц Леона, привлекательный, таинственный, да к тому же наследный, притягивал внимание многих.
Даже рыцари, до этого увлеченные схваткой, замерли и вытянули шеи, прислушиваясь к принцессе Билли.
- У нее критические дни, - пробормотал принцесса Билли. Он не очень любил привлекать к себе внимание.
- Торжественные, ты хотел сказать? – раздраженно переспросил король. – Так почему она тогда…
- О, если бы торжественные… - вздохнул принцесса и громко, отчетливо провозгласил:
- У принца Леоны началась менструация, поэтому она не придет!
Площадь вздрогнула.
Король отвернулся, закрывая лицо ладонями.
- Эй! Люди! Люди! – послышался чей-то хриплый крик.
- Принц… это принц… - зашумела толпа, расступаясь перед…
- А-а, барон Ростбиф из Лангета! – преувеличенно жизнерадостно воскликнул король. – Какими судьбами? На турнир? По делу? Просто проходили мимо?
Барон Ростбиф доковылял до помоста и упал перед королем на колени.
Выглядел он, надо сказать, не очень – возможно, такое впечатление производили куски помятых доспехов, чудом державшиеся на разодранной одежде, а может, обломок баронского меча, а может, и рука скелета, намертво вцепившаяся в баронское горло.
- На вас идет армия Зловещих Мертвецов! Они ужасны, они кошмарны и противоестественны… как… как это черное создание!
Его скрюченный палец указал на принцессу Билли.
- Вина? – вежливо предложил принцесса Билли.
- А можно, - согласился барон Ростбиф.
- Принесите вина, - скомандовал принцесса Билли.
- Я продолжу? – уточнил барон Ростбиф.
- Да продолжайте уже! – не выдержал король Альфред.
- … они ужасны, они кошмарны и противоестественны! – взвыл барон. – А ведет их тот самый Бледный Юноша, ликом мрачен, повадками отвратителен, под звуки Адской Волынки, а в кармане у него Мудрый Зверь-Мертвец, а взгляд его подобен Пламени Преисподней, и зовут его Черный Властелин!
- Черный Властелин! – заохала толпа. – Божечки, да что только в мире делается?! Куда смотрит правительство! Черный Властелин, ну надо же!
- Вам в бокал или так? – спросил принцесса Билли, указывая на бочонок вина.
- Не стоит переводить бокалы, - галантно ответил ему барон Ростбиф.
- Пойду, посоветуюсь с ведьмой, - сам себе сказал Король. – И подготовьте королевского вип-ящера. И где этот ключ от королевского сейфа? Ах, да. Спасайтесь! Спасайтесь все!!!
- Стойте!!!
На площадь, истекающая кровью, но не побежденная, выползла принц Леона.
Принц?
Принц Леона привстала на стременах, попутно ударив ездового ящера Лиззи по макушке – Лиззи отозвался злобным рыком. Ужасно невоспитанная тварь, но ничего, через месяцок дрессировки как шелковая станет, не будь принц Леона принцем Леоной!
Если доживешь до этого «через месяцок», шепнул гадкий голосок внутри. Леона только головой тряхнула, как норовистый жеребец.
Она – доживет. Не для того она становилась принцем, чтобы сейчас погибнуть в битве с войском Зловещих Мертвецов.
Нет.
Еще раз нет!
Леона взглянула в подзорную трубу.
Зловещие мертвецы с трудом держали строй. На лицах (на остатках лиц…) у всех застыли ухмылки. От них у Леоны начинало дрожать что-то внутри.
Как Господь допустил, чтобы такое ходило по земле?!
Леона оглянулась на собственную армию.
Солдаты были напуганы. Многие побросали оружие и читали молитвы.
Леона с облегчением почувствовала, как начинает злиться.
Она еще раз хлестнула Лиззи по голове, дернула поводья, проезжая вдоль строя.
- Вы! – заорала она. – Вы, бесхребетные мерзавцы!
Вообще-то, сначала она планировала рявкнуть, мол, кого вы, бесхребетные мерзавцы, боитесь больше, мертвецов или меня, принца Леону?! Но потом решила, что ответ ей может не понравиться. Поэтому просто орала во всю мощь легких, клеймя, презирая и оскорбляя.
Помогло, но немного – некоторые снова хватались за оружие и хмурили брови, но таких было меньше половины.
Леона откинула голову назад.
- Ладно, презренные трусы, - сказала она. – Отлично! Сейчас я покажу вам пример храбрости! Вы поймете, сволочи, как стоит встречать врага!
Никто ничего не успел сказать, как принц Леона уже скакала прямиком на армию врагов.
Не доезжая до мертвецов нескольких метров, Леона остановилась и затрубила в рог.
- Я вызываю на бой Бледного Юношу! – закричала она.
Ей хотелось зажмуриться.
Ей хотелось убежать.
Ей казалось, что сейчас армия живых трупов просто бросится на нее, а потом она сама станет их полководцем, но нет.
Они стояли и смотрели на нее, просто стояли и смотрели, даже те, чьи глаза давно стали пищей для птиц.
Цепенея, Леона поднесла рог к губам, протрубила и снова закричала:
- Я вызываю на бой Бледного Юношу!
На этот раз в рядах трупов произошло некоторое волнение. Они склонили головы друг к другу, переговариваясь, потом вдруг кто-то из них заорал:
- Винс, это к тебе!
И из толпы вышел Бледный Юноша.
Его длинное унылое лицо и в самом деле было бледным настолько, что юношу можно было принять за хорошо сохранившегося мертвеца. Всклокоченные волосы, печальные глаза – таких, как он, Леоне всегда хотелось ударить. Просто потому, что они всем видом говорят: «Я не такой, как ты!». И, возможно, подразумевают при этом: «Я лучше тебя, тупой громила».
Леона спешилась, крепко сжимая узду Лиззи – ящер рвался прочь.
- Ты – Бледный Юноша? – спросила принц.
- Винсент. Меня Винсент зовут.
Леона выхватила меч из ножен – клинок описал в воздухе дугу, красиво сверкнул на солнце.
- Я вызываю тебя на бой!
Винсент склонил голову к плечу, глядя немного озадаченно.
- На бой? Вот… на этом?
Он помолчал, а потом добавил извиняющимся тоном:
- Я не умею.
- Тем лучше! – искренне обрадовалась Леона и замахнулась, но вдруг скрипучий голос сурово сказал:
- Ша! – И из небольшой сумочки у пояса Винсента выглянула… выглянуло… В общем, когда-то давно это было черепашкой.
Теперь это был скелетик в панцире. И, несмотря на отсутствующие глаза, смотрел он с осуждением.
- Это Соломон, - представил черепашку Винсент.
- Принц Леона, - ответила принц Леона и снова замахнулась мечом.
- Знаете, милый юно… милая барыш… милое создание, - сказал Соломон, - мало чести убить безоружного…
- Зато надежней, - сказала Леона.
- Как неблагородно! – возмутилась черепашка. – Негодный принц, совсем негодный.
- Ваши предложения? – быстро спросила Леона.
- Каждый сражается тем, чем лучшем всего владеет, - провозгласил Соломон. – То есть принц Леона мечом, надо понимать, а ты, Винсент, волынкой.
Леона расслабилась.
Победа будет за ней.
- До первого падения, - сказала она Винсенту дружелюбно, в мыслях уже видя, как он падает – располовиненный.
И грянул бой!
Хотя в общем-то, это был тот эпизод, который Леона впоследствии вспоминала со стыдом за себя.
Она не читала Книгу Пророчеств в детстве, считая это занятие недостойным принца, так что оказалась… не готова к Адской Волынке.
О, Адская Волынка!
Ее звуки царапали череп изнутри, хотелось бросить меч и бежать, зажав уши.
- Перерыв! – взмолилась Леона. Пусть только замолкнет, пусть только даст подойти поближе!
Волынка замолчала. Винсент выглядел немного порозовевшим и оживленным, музицирование пошло ему на пользу. Явно.
Леона нервно сжимала пальцы на рукояти меча.
- Э, - сказала она. – Ну. А… а ты зачем на нас нападаешь?
Винсент порозовел еще больше.
- Тут личное.
- Ну… мне надо знать, от чего я защищаю свою страну, понимаешь? – Леона напрягла руки, готовясь ударить.
Винсент постучал по панцирю Соломона, и тот вдруг раскрылся, как шкатулка.
- Вот, - стеснительно сказал Винсент, протягивая Леоне нарисованный портрет.
Леона – почти машинально – взглянула.
С портрета на нее смотрели подобные фиалкам яркие ласковые глаза принцессы.
- Я хочу жениться на ней, - сказал Винсент, взволнованно хрустя пальцами. – Она…Она чудо. Она прекрасна.
- Х-х-х, - сказала Леона.
- Что, простите?
И тогда принц Леона упала на спину, беспомощно дрыгая ногами и смеясь так, как не смеялась никогда в жизни.
Она ржала, как лошадь, она взвизгивала, она показывала на Винсента пальцами обеих рук, и вот когда сил смеяться у нее не осталось, когда она могла только тихо стонать, скрипучий голос Соломона разнесся далеко по округе.
- До первого падения! Принц Леона проиграла!
Мертвецы услышали это первыми, их нестройная колонна пошатнулась, и они вдруг пошли вперед, вытянув руки.
- Э-эй, ребята, вы чего? – спросил Винсент удивленно. Один из мертвяков ласково похлопал его по плечу.
- Он смеялся над тобой, Винс. Мы добрые, но такого терпеть не намерены. Отойди-ка в сторонку, а?
Леона резво вскочила, хватаясь за меч.
Мертвецы осклабились.
Мертвое не убить.
- Я… я сейчас их успокою! – Винсент загородил собой Леона. – Или в крайнем случае… Я подниму тебя по высшему разряду, так что не бойся!
Мертвецы надвигались – неумолимый, жестокий прибой.
У Леоны ослабли колени, она осела на землю.
А Винсент снова заиграл на волынке.
Он играл – и мертвецы останавливались и слушали, склонив головы. Некоторые плакали. «И мертвого поднимет!» - говорили они и внимали, внимали.
Он играл – а принц Леона обнимала его ногу, зная, что только от этого человека сейчас зависит ее жизнь.
И в сердце принца Леоны что-то… распускалось. Ибо был Бледный Юноша храбр, а его оружие оказалось самым сокрушительным из всех.
Две армии шли к замку короля Альфреда. Армия Дружелюбных Мертвецов постоянно утешала армию людей. Мол, с кем не бывает, ребята, а Винс наш - молодец, молодец, и слушай, ты не родственник ли Пропойцы Джо из Малых Охрипушек, и если да – то я же дед твой!
Мертвецы были настолько дружелюбны, что даже помогали тащить постоянно падающих в обморок от подобной дружелюбности солдат.
Принц Леона ехала впереди обеих армий на Лиззи, везла Винсента и млела, чувствуя, как он боязливо держится за нее.
Черный Властелин!
С тех пор жили они втроем в мире и согласии, и работали для пущего процветания и благоденствия королевства.
Принцесса Билли увлекся законотворчеством: он провел законопроект, по которому мертвецам предоставлялись те же конституционные права, что и живым, а называть их теперь полагалось «лица иного физического состояния». Не забывал принцесса и про столь милые его сердцу оккультные науки – частенько они с супругом просиживали до утра, разбирая формулу из какого-нибудь гримуара.
Принц Леона доблестью и отвагой завоевала мертвые сердца своих новых подданных и с головой ударилась во внешнюю политику. Внешняя политика состояла в том, что принц Леона со своим верным отрядом «Однажды Уже», состоящим исключительно из лиц иного физического состояния, приходила в гости к неуживчивым соседям и выдвигала условия.
Черный Властелин же…
Черный Властелин был счастлив. Корону правителя он носил несколько неуклюже и с очаровательной стеснительностью, ценя семейную жизнь более, нежели высокое положение.
И все у него было хорошо, только вот как-то странно: уж слишком активной, а скорее даже доминирующей в их любовных утехах оказалась его обожаемая женушка, принцесса Билли.
Желая мужской компенсации, по воскресеньям Черный Властелин жил с принцем Леоной, малым грубым и воинственным, но неожиданно застенчивым и покладистым в амурных делах.
Так вот они и жили, долго и счастливо.
А потом умерли – и еще жили.
А потом еще жили.
И еще.
И даже сейчас…
Тема: Черный Властелин
Автор: Dr. Noname, Коробка со специями
Бета: нет
Саммари: мечты случаются, мечты сбываются, а в общем-то, это просто добрая сказка
читать дальшеПринц
…А если уж на то пошло, жизнь у принца Билли была не сахар. Это так считается, мол, наследный принц должен быть дистиллированной доблести самцом, если любить – то всем сердцем, если сражаться – то двуручным эспадоном, если пить – то в веселой компании, а если, к слову о веселье, ржать – то по-конски задорно.
Принц Билли предпочитал пить свое вино в компании остроумного, эрудированного, неординарно мыслящего собеседника – то есть самого себя. Нет, был еще, конечно, Черный Звездочет (по совместительству Черный Оракул, Черный Алхимик и Черный Маг), живущий в высокой башне за лесом, но тот категорически не употреблял спиртные напитки и потому никак не мог составить Билли компанию.
И, чисто теоретически, был еще Бледный Юноша, который, если верить пророчеству, вот буквально со дня на день должен прийти Ниоткуда, под звуки Адской Волынки, и привести за собой несметную армию Зловещих Мертвецов. «…И тогда смешаются кони, ящеры, мужчины, женщины, живые и мертвые…»
Короче говоря, Бледный Юноша мог бы оказаться презанятным собутыльником, но, как говорится, все пророчества верны лишь наполовину: то ли сбудутся, то ли нет.
Да и отец Билли, король Альфред, посмотрел бы на подобный междусобойчик крайне неодобрительно.
Разумеется, Билли был принцем ответственным и дисциплинированным, поэтому не пропускал ни единого турнира, ни единой охоты и ни единого пира, жертвуя порой драгоценными возможностями провести оккультный ритуал или прикупить черномагических ингредиентов у бродячего торговца, опередив дряхлого, но прыткого и жадного Черного Звездочета. Ни словом, ни жестом он не выказывал своего недовольства, думая вместо этого о том времени, когда сам станет королем. Вот тут-то и придет золотая пора тронов с пентаграммами, черных балахонов и магических жезлов!
Но первым делом – самым первым делом! – он отправит на скотобойню своего ездового ящера Лиззи, серую в яблоко тварь, неуживчивую и сволочную, как принцесса Леона.
И будет ездить на крылатой лошади.
Ведь это так волшебно.
Поглощенный мечтами о крылатой лошади, принц Билли не заметил, как перед ним выросла знакомая фигура.
- Привет, милочка, - дружелюбно скалясь, сказала принцесса Леона.
- Привет, тупица, - рассеянно ответил Билли и попытался было обойти девушку, но она раскинула руки, преграждая ему дорогу.
Принцесса Леона была высокой блондинкой с глазами фиолетовыми, как окись марганца. Еще она была родной сестрой-близнецом Билли, похожей на него, как отражение в зеркале, и няньки в детстве частенько их путали, одевая неподобающе полу.
Возможно, именно смутные воспоминания о шелковых мужских панталончиках, маленькой золотой короне и изящном детском мече были причиной ее ненормальной амбициозности.
Принцесса Леона страстно, самозабвенно, бешено хотела быть наследным принцем Билли.
Принц Билли хотел, чтобы она была хоть чуть-чуть поумнее.
Оба хотели невозможного.
- Как жизнь? – спросила принцесса Леона, приятельски приобняв Билли за плечи.
- Движется, - ответил Билли, стряхивая ее руку. – А что?
- Да так, - сказала принцесса Леона. – Просто спросила.
Билли учтиво покивал и собрался было уйти.
- Клевый меч, - сказала принцесса Леона, напряженно морща лоб – видимо, подыскивая общую тему для разговора.
- Ага, и корона наследного принца тоже клевая, - согласился Билли.
Леона сжала кулаки: серебристо-голубой шелк ее рукавов некрасиво сморщился.
- Папа велел нам наладить отношения, - сквозь зубы процедила она.
Билли тяжело вздохнул.
- Так что сейчас ты выпьешь со мной бокал-другой вина, и я пойду на тренировку, а ты к своим куклам, - не удержалась Леона.
- Только быстро, - попросил Билли.
- Как можно быстрее, - согласилась Леона.
Принцесса
Всю свою сознательную жизнь Леона хотела стать принцем.
Зачем?
Затем, что принцессам доставалось все самое нудное.
Принцессы должны были читать книги, учить заклинания, лечить раны, готовить еду, выходить замуж, за кого покажут, рожать детей и умирать тихо и… уныло.
Принцы могли ходить на охоту, укрощать ящеров, вести за собой войско, выбирать, на ком жениться, умирать в бою.
Кажется, ясно, что предпочел бы любой нормальный человек.
Леона снова взглянула на себя в зеркало. Вызывающе короткие волосы, горящие огнем глаза – живые аметисты, изящная грудь, которую так легко спрятать под просторной рубахой.
Чем она не принц, ну чем?! Почему ее заставляют носить юбки?!
Она могла бы стать идеальным принцем. Принц Леона – звучит? Еще как. Принц Леона, храбростью подобный львам, так ее звали… бы. Если бы не он.
Если бы не Принц Билли, если бы не Червяк Билли, если бы не Мерзкое, Жалкое Ничтожество Билли!
Леона грохнула кулаком по столу, с удовольствием отметив, как подпрыгнул наполовину полный кувшин вина.
Билли был примерный сын и хороший мальчик, и милый папа искренне радовался его успехам на турнирах и охоте. Но родительская любовь слепа, король Альфред закрывал глаза на то, что с гораздо большим удовольствием Билли читает книги и рисует странные картинки.
Что Билли водит крепкую дружбу с Черным Магом.
Черт, Билли, наверное, даже вышивать умеет.
При мысли о Билли – как всегда! – Леона начала неудержимо злиться. Причины – все те же. Она лучше его владеет мечом, она, она, она… Она просто – лучше. И нет же. Кому с утра нянюшки говорят, мол, какое прекрасное платье для вас подобрали, Ваше Высочество? Цвета бедра испуганной нимфы?!
Старая Мари велела приходить не раньше следующей недели, но терпение не было добродетелью принцессы Леоны. Потому что терпеть – не дело принца.
Старая Мари была гадалкой. Она жила в подвале замка вместе с чучелом ездового ящера и слыла самой искусной в магии на сотни миль окрест, единственной, кто был способен противостоять Черному Магу.
Леона открыла дверь пинком.
Старая Мари подняла взгляд от хрустального шара. Ее шепчущий голос зазвучал, казалось, отовсюду, окружая принцессу.
- Вежливость. Каждый раз я говорю это, милый юноша, и каждый раз…
За «милого юношу» Леона готова была даже извиниться. Она поклонилась – коротко, по-мужски, распрямилась, смахивая со лба золотую прядь.
- Прошу прощения, - отрывисто (ах, как она себе нравилась в такие моменты) сказала она.
Старая Мари улыбнулась.
- Удача привело тебя в верный день и час, юноша.
Сердце Леоны гулко стукнуло.
- Я только что получила ответ на твой вопрос.
Гадалка замолчала, поглаживая чучело ящера между рогов. Леона чувствовала себя так, будто ее сейчас разорвет на куски.
- Ну же! – вскрикнула она наконец. – Не томи!
- Возьми. – Старая Мари протянула принцессе бумажный конвертик наподобие тех, в которых хранятся лекарственные порошки. – Всыпь это в питье принца, и твои мечты исполнятся.
Большего Леоне было не надо. Она швырнула гадалке мешочек с монетами и буквально вылетела из подземелий.
План уже был готов.
Вообще-то, принцесса Леона уже много раз обдумывала такой выход, но не была уверена, что сработает. Но теперь старуха, посоветовавшаяся с духами (или с собранием законов о титулах), показала ей, что дело ее – правое.
Осталось всыпать радужно переливающиеся кристаллики в вино и поймать принца Билли.
За это Леона и взялась с энтузиазмом напавшей на след гончей.
- Привет, милочка!
Леона оскалилась.
- Привет, тупица, - рассеянно отозвался Билли, пытаясь обойти ее, но от Леоны, без-пяти-минут-принца-Леоны-храбростью-подобного-львам, никто еще не уходил.
- Как жизнь? – спросила она, обнимая Билли за плечи. С большим удовольствием она вцепилась бы ему ногтями в рожу, но это… слишком по-девчачьи.
- Движется. А что? – Билли не скрывал, что не заинтересован в разговоре, и Леоне хотелось рычать.
- Да так. Просто спросила, - процедила она сквозь зубы. – Клевый меч.
- Ага, - согласился Билли, - и корона наследного принца тоже клевая.
Издевался, понятно. Леона сжала кулаки, успокаивая себя. Недолго ему осталось издеваться, недолго!
- Папа велел нам наладить отношения.
Билли мученически вздохнул. Да, король Альфред изредка пытался помирить своих деток, ибо, как он говорил, не должно близнецам ненавидеть друг друга.
- Так что сейчас ты выпьешь со мной бокал-другой вина, и я пойду на тренировку, а ты к своим куклам.
- Только быстро, - попросил Билли.
- Как можно быстрее, - согласилась Леона.
Все прошло просто идеально. Билли выпил несколько глотков из протянутого бокала, его зрачки стремительно расширились, руки задрожали, он взглянул на сестру, как на бешеную гиену, а потом упал на пол.
Леона поставила ногу на его грудь.
Ей хотелось смеяться – и она рассмеялась.
Она швырнула кувшин в стену, она заорала, призывая слуг, и когда они прибежали, она схватила кого-то из них за волосы, нагнула, заставляя ткнуться лицом в тело Билли.
- Видите?! Видите?! Этот выблядок сдох! Теперь я – принц. Я – принц!
Тот, кто лежал на полу, застонал и сел.
Та, что стояла, шарахнулась в угол.
- Принцесса Билли! – засуетились слуги, поднимая… принцессу?
- Принц Леона? – спрашивали они, глядя, как вжимается в стену, глядя широко распахнутыми глазами… принц?
Принцесса?
«Что ни говори, а женщина куда опаснее обезьяны с гримуаром», - думал принцесса Билли, разглядывая себя в огромном зеркале в ванной.
Из одежды на принцессе Билли был только скромный браслет-Уроборос.
В зеркале не отражалось ровным счетом ничего нового – Билли как был, так и остался мужчиной, просто из принца сделался принцессой. Ему было… непривычно.
Он перевел взгляд на роскошное серебристо-голубое платье, лежащее на полу, задул все свечи, кроме одной, и выглянул в окно.
За окном принц Леона тренировалась с огромным двуручным эспадоном.
Время от времени принц останавливалась и хваталась за живот, но потом упрямо трясла головой и вновь продолжала утомительную тренировку
Следующий час принцесса Билли провел в ванне, потягивая вино из графина и медитативно созерцая лепестки роз и фиалок, плавающие на поверхности воды.
Конечно же, он узнал действие Порошка Перверсии, который веками считался запретным, но, придя в себя и немножко подумав, решил, что в принципе ничего страшного не произошло.
А еще немножко подумав, пришел к выводу: ему даже повезло, что глупая честолюбивая принц Леона использовала это средство – ведь сколько ритуалов доступны юной девственнице королевской крови!
Уж намного больше, чем юному не очень девственнику королевской крови.
Утро принцессы Билли началось прекрасно – его, засидевшегося почти до рассвета за древними фолиантами, разбудили куда позже обычного; вместо махания мечом и галопирования на этой адской твари ему принесли кофе, легкий завтрак и праздничную одежду.
С одеждой, правда, вышло не очень хорошо – увидев охапки шелка и кружев, принцесса Билли расстроился (а так как лярвы, которых он вызывал ночью, еще не вернулись в астрал, то, почувствовав негативные эмоции, они тут же повыползали из углов) и мягко отчитал визжащих от ужаса служанок.
Когда служанок откачали, те незамедлительно принесли принцессе Билли новое платье – черное, строгое и торжественное.
И черные же подвязки.
И черные же перчатки.
И тридцать метров тончайших, прозрачнейших вуалей.
Разумеется, черных.
Не то, чтобы принцесса Билли любил излишества, но он был принцессой ответственной и дисциплинированной и понимал: на турнире простота выглядит неуместно.
Надо думать, король Альфред, столкнувшийся с ним, содрогнулся и побледнел исключительно от переполняющего его восхищения.
- Доброе утро, сэр, - вежливо сказал принцесса Билли и присел в реверансе.
- Д-д-доброе, принцесса Билли, - с облегчением ответил король и замолчал.
- Вот, спешу на турнир, - поддержал разговор принцесса.
- Ты не мог бы… ты не мог бы попросить принца Леону поторопиться? – торопливо сказал король Альфред. – Турнир вот-вот начнется, а он заперся в своей комнате и никому не открывает…
- Заперся? – мило улыбнулся Билли. – Сейчас откроем.
И прицелился фаерболом в тяжелую дверь, с радостью заметив, что Порошок Перверсии, так неожиданно изменивший его жизнь, сделал его намного сильнее.
- Только нежно, - нервно пробормотал король. – Как любящая сестра-принцесса. А я это. Опаздываю на турнир.
- Разумеется, со всей любовью, - ответил принцесса Билли, нежно высаживая фаерболом массивную, окованную металлом дверь.
- Пошли все в жопу! – взвыла принц Леона, скорчившись на кровати под грудой покрывал.
- Милый братец, турнир, к которому вы так старательно готовились, вот-вот начнется, - ласково произнес принцесса Билли и погладил гору покрывал предположительно по голове.
- Я… А-а-а-а!!! – злобно заорала принц Леона. – Так не че-е-е-е-е-е-естно!
- Я не держу на тебя зла, Леона, - принцесса Билли успокаивающе похлопал по плотной ткани.
- У меня критические дни-и-и-и!!! – ревела принц.
- Ну что ты как маленькая, - рассудительно сказал принцесса. – Послушай свою любящую сестру.
Гора покрывал зашевелилась.
- Ы? – свирепо осведомилась принц Леона, подозрительно зыркая глазом.
- Во-первых, не критические, а торжественные… - начал было принцесса Билли но принц Леона грязно выругалась, спрятала голову и высунула из-под покрывал наволочку, пропитанную кровью.
- О, - удивленно сказал принцесса Билли.
Турнир уже начался, и рыцари скрестили свои мечи. Принцесса Билли пробрался на празднично убранный помост, с которого наблюдал за поединком король Альфред и его приближенные.
- Где принц? – нетерпеливо спросил король. – Что с ней стряслось?
К ним тут же повернулись любопытствующие придворные – воистину, принц Леона, привлекательный, таинственный, да к тому же наследный, притягивал внимание многих.
Даже рыцари, до этого увлеченные схваткой, замерли и вытянули шеи, прислушиваясь к принцессе Билли.
- У нее критические дни, - пробормотал принцесса Билли. Он не очень любил привлекать к себе внимание.
- Торжественные, ты хотел сказать? – раздраженно переспросил король. – Так почему она тогда…
- О, если бы торжественные… - вздохнул принцесса и громко, отчетливо провозгласил:
- У принца Леоны началась менструация, поэтому она не придет!
Площадь вздрогнула.
Король отвернулся, закрывая лицо ладонями.
- Эй! Люди! Люди! – послышался чей-то хриплый крик.
- Принц… это принц… - зашумела толпа, расступаясь перед…
- А-а, барон Ростбиф из Лангета! – преувеличенно жизнерадостно воскликнул король. – Какими судьбами? На турнир? По делу? Просто проходили мимо?
Барон Ростбиф доковылял до помоста и упал перед королем на колени.
Выглядел он, надо сказать, не очень – возможно, такое впечатление производили куски помятых доспехов, чудом державшиеся на разодранной одежде, а может, обломок баронского меча, а может, и рука скелета, намертво вцепившаяся в баронское горло.
- На вас идет армия Зловещих Мертвецов! Они ужасны, они кошмарны и противоестественны… как… как это черное создание!
Его скрюченный палец указал на принцессу Билли.
- Вина? – вежливо предложил принцесса Билли.
- А можно, - согласился барон Ростбиф.
- Принесите вина, - скомандовал принцесса Билли.
- Я продолжу? – уточнил барон Ростбиф.
- Да продолжайте уже! – не выдержал король Альфред.
- … они ужасны, они кошмарны и противоестественны! – взвыл барон. – А ведет их тот самый Бледный Юноша, ликом мрачен, повадками отвратителен, под звуки Адской Волынки, а в кармане у него Мудрый Зверь-Мертвец, а взгляд его подобен Пламени Преисподней, и зовут его Черный Властелин!
- Черный Властелин! – заохала толпа. – Божечки, да что только в мире делается?! Куда смотрит правительство! Черный Властелин, ну надо же!
- Вам в бокал или так? – спросил принцесса Билли, указывая на бочонок вина.
- Не стоит переводить бокалы, - галантно ответил ему барон Ростбиф.
- Пойду, посоветуюсь с ведьмой, - сам себе сказал Король. – И подготовьте королевского вип-ящера. И где этот ключ от королевского сейфа? Ах, да. Спасайтесь! Спасайтесь все!!!
- Стойте!!!
На площадь, истекающая кровью, но не побежденная, выползла принц Леона.
Принц?
Принц Леона привстала на стременах, попутно ударив ездового ящера Лиззи по макушке – Лиззи отозвался злобным рыком. Ужасно невоспитанная тварь, но ничего, через месяцок дрессировки как шелковая станет, не будь принц Леона принцем Леоной!
Если доживешь до этого «через месяцок», шепнул гадкий голосок внутри. Леона только головой тряхнула, как норовистый жеребец.
Она – доживет. Не для того она становилась принцем, чтобы сейчас погибнуть в битве с войском Зловещих Мертвецов.
Нет.
Еще раз нет!
Леона взглянула в подзорную трубу.
Зловещие мертвецы с трудом держали строй. На лицах (на остатках лиц…) у всех застыли ухмылки. От них у Леоны начинало дрожать что-то внутри.
Как Господь допустил, чтобы такое ходило по земле?!
Леона оглянулась на собственную армию.
Солдаты были напуганы. Многие побросали оружие и читали молитвы.
Леона с облегчением почувствовала, как начинает злиться.
Она еще раз хлестнула Лиззи по голове, дернула поводья, проезжая вдоль строя.
- Вы! – заорала она. – Вы, бесхребетные мерзавцы!
Вообще-то, сначала она планировала рявкнуть, мол, кого вы, бесхребетные мерзавцы, боитесь больше, мертвецов или меня, принца Леону?! Но потом решила, что ответ ей может не понравиться. Поэтому просто орала во всю мощь легких, клеймя, презирая и оскорбляя.
Помогло, но немного – некоторые снова хватались за оружие и хмурили брови, но таких было меньше половины.
Леона откинула голову назад.
- Ладно, презренные трусы, - сказала она. – Отлично! Сейчас я покажу вам пример храбрости! Вы поймете, сволочи, как стоит встречать врага!
Никто ничего не успел сказать, как принц Леона уже скакала прямиком на армию врагов.
Не доезжая до мертвецов нескольких метров, Леона остановилась и затрубила в рог.
- Я вызываю на бой Бледного Юношу! – закричала она.
Ей хотелось зажмуриться.
Ей хотелось убежать.
Ей казалось, что сейчас армия живых трупов просто бросится на нее, а потом она сама станет их полководцем, но нет.
Они стояли и смотрели на нее, просто стояли и смотрели, даже те, чьи глаза давно стали пищей для птиц.
Цепенея, Леона поднесла рог к губам, протрубила и снова закричала:
- Я вызываю на бой Бледного Юношу!
На этот раз в рядах трупов произошло некоторое волнение. Они склонили головы друг к другу, переговариваясь, потом вдруг кто-то из них заорал:
- Винс, это к тебе!
И из толпы вышел Бледный Юноша.
Его длинное унылое лицо и в самом деле было бледным настолько, что юношу можно было принять за хорошо сохранившегося мертвеца. Всклокоченные волосы, печальные глаза – таких, как он, Леоне всегда хотелось ударить. Просто потому, что они всем видом говорят: «Я не такой, как ты!». И, возможно, подразумевают при этом: «Я лучше тебя, тупой громила».
Леона спешилась, крепко сжимая узду Лиззи – ящер рвался прочь.
- Ты – Бледный Юноша? – спросила принц.
- Винсент. Меня Винсент зовут.
Леона выхватила меч из ножен – клинок описал в воздухе дугу, красиво сверкнул на солнце.
- Я вызываю тебя на бой!
Винсент склонил голову к плечу, глядя немного озадаченно.
- На бой? Вот… на этом?
Он помолчал, а потом добавил извиняющимся тоном:
- Я не умею.
- Тем лучше! – искренне обрадовалась Леона и замахнулась, но вдруг скрипучий голос сурово сказал:
- Ша! – И из небольшой сумочки у пояса Винсента выглянула… выглянуло… В общем, когда-то давно это было черепашкой.
Теперь это был скелетик в панцире. И, несмотря на отсутствующие глаза, смотрел он с осуждением.
- Это Соломон, - представил черепашку Винсент.
- Принц Леона, - ответила принц Леона и снова замахнулась мечом.
- Знаете, милый юно… милая барыш… милое создание, - сказал Соломон, - мало чести убить безоружного…
- Зато надежней, - сказала Леона.
- Как неблагородно! – возмутилась черепашка. – Негодный принц, совсем негодный.
- Ваши предложения? – быстро спросила Леона.
- Каждый сражается тем, чем лучшем всего владеет, - провозгласил Соломон. – То есть принц Леона мечом, надо понимать, а ты, Винсент, волынкой.
Леона расслабилась.
Победа будет за ней.
- До первого падения, - сказала она Винсенту дружелюбно, в мыслях уже видя, как он падает – располовиненный.
И грянул бой!
Хотя в общем-то, это был тот эпизод, который Леона впоследствии вспоминала со стыдом за себя.
Она не читала Книгу Пророчеств в детстве, считая это занятие недостойным принца, так что оказалась… не готова к Адской Волынке.
О, Адская Волынка!
Ее звуки царапали череп изнутри, хотелось бросить меч и бежать, зажав уши.
- Перерыв! – взмолилась Леона. Пусть только замолкнет, пусть только даст подойти поближе!
Волынка замолчала. Винсент выглядел немного порозовевшим и оживленным, музицирование пошло ему на пользу. Явно.
Леона нервно сжимала пальцы на рукояти меча.
- Э, - сказала она. – Ну. А… а ты зачем на нас нападаешь?
Винсент порозовел еще больше.
- Тут личное.
- Ну… мне надо знать, от чего я защищаю свою страну, понимаешь? – Леона напрягла руки, готовясь ударить.
Винсент постучал по панцирю Соломона, и тот вдруг раскрылся, как шкатулка.
- Вот, - стеснительно сказал Винсент, протягивая Леоне нарисованный портрет.
Леона – почти машинально – взглянула.
С портрета на нее смотрели подобные фиалкам яркие ласковые глаза принцессы.
- Я хочу жениться на ней, - сказал Винсент, взволнованно хрустя пальцами. – Она…Она чудо. Она прекрасна.
- Х-х-х, - сказала Леона.
- Что, простите?
И тогда принц Леона упала на спину, беспомощно дрыгая ногами и смеясь так, как не смеялась никогда в жизни.
Она ржала, как лошадь, она взвизгивала, она показывала на Винсента пальцами обеих рук, и вот когда сил смеяться у нее не осталось, когда она могла только тихо стонать, скрипучий голос Соломона разнесся далеко по округе.
- До первого падения! Принц Леона проиграла!
Мертвецы услышали это первыми, их нестройная колонна пошатнулась, и они вдруг пошли вперед, вытянув руки.
- Э-эй, ребята, вы чего? – спросил Винсент удивленно. Один из мертвяков ласково похлопал его по плечу.
- Он смеялся над тобой, Винс. Мы добрые, но такого терпеть не намерены. Отойди-ка в сторонку, а?
Леона резво вскочила, хватаясь за меч.
Мертвецы осклабились.
Мертвое не убить.
- Я… я сейчас их успокою! – Винсент загородил собой Леона. – Или в крайнем случае… Я подниму тебя по высшему разряду, так что не бойся!
Мертвецы надвигались – неумолимый, жестокий прибой.
У Леоны ослабли колени, она осела на землю.
А Винсент снова заиграл на волынке.
Он играл – и мертвецы останавливались и слушали, склонив головы. Некоторые плакали. «И мертвого поднимет!» - говорили они и внимали, внимали.
Он играл – а принц Леона обнимала его ногу, зная, что только от этого человека сейчас зависит ее жизнь.
И в сердце принца Леоны что-то… распускалось. Ибо был Бледный Юноша храбр, а его оружие оказалось самым сокрушительным из всех.
Две армии шли к замку короля Альфреда. Армия Дружелюбных Мертвецов постоянно утешала армию людей. Мол, с кем не бывает, ребята, а Винс наш - молодец, молодец, и слушай, ты не родственник ли Пропойцы Джо из Малых Охрипушек, и если да – то я же дед твой!
Мертвецы были настолько дружелюбны, что даже помогали тащить постоянно падающих в обморок от подобной дружелюбности солдат.
Принц Леона ехала впереди обеих армий на Лиззи, везла Винсента и млела, чувствуя, как он боязливо держится за нее.
Черный Властелин!
С тех пор жили они втроем в мире и согласии, и работали для пущего процветания и благоденствия королевства.
Принцесса Билли увлекся законотворчеством: он провел законопроект, по которому мертвецам предоставлялись те же конституционные права, что и живым, а называть их теперь полагалось «лица иного физического состояния». Не забывал принцесса и про столь милые его сердцу оккультные науки – частенько они с супругом просиживали до утра, разбирая формулу из какого-нибудь гримуара.
Принц Леона доблестью и отвагой завоевала мертвые сердца своих новых подданных и с головой ударилась во внешнюю политику. Внешняя политика состояла в том, что принц Леона со своим верным отрядом «Однажды Уже», состоящим исключительно из лиц иного физического состояния, приходила в гости к неуживчивым соседям и выдвигала условия.
Черный Властелин же…
Черный Властелин был счастлив. Корону правителя он носил несколько неуклюже и с очаровательной стеснительностью, ценя семейную жизнь более, нежели высокое положение.
И все у него было хорошо, только вот как-то странно: уж слишком активной, а скорее даже доминирующей в их любовных утехах оказалась его обожаемая женушка, принцесса Билли.
Желая мужской компенсации, по воскресеньям Черный Властелин жил с принцем Леоной, малым грубым и воинственным, но неожиданно застенчивым и покладистым в амурных делах.
Так вот они и жили, долго и счастливо.
А потом умерли – и еще жили.
А потом еще жили.
И еще.
И даже сейчас…
@темы: конкурсная работа, Радуга-1, внеконкурс
-
-
14.04.2010 в 06:41-
-
14.04.2010 в 07:37-
-
14.04.2010 в 17:59-
-
15.04.2010 в 13:03-
-
15.04.2010 в 13:28-
-
15.04.2010 в 13:30Но левая-левая, то есть совсем левая половина автора тоже всем благодарна!
-
-
15.04.2010 в 13:32-
-
15.04.2010 в 13:36И кто тогда будет правой-правой половиной? На дзян-кен-пон, штоле? или там я по нечетным...
-
-
15.04.2010 в 14:31-
-
15.04.2010 в 14:37-
-
15.04.2010 в 16:51*в дневное время совы спят, а дураки работают*
-
-
15.04.2010 в 16:55-
-
15.04.2010 в 17:05*пришел ушастый филин. страшный!*
-
-
15.04.2010 в 17:14-
-
22.04.2010 в 14:53спасибо!
-
-
23.04.2010 в 13:25- Ты – Бледный Юноша? – спросила принц.
- Винсент. Меня Винсент зовут.
Леона выхватила меч из ножен – клинок описал в воздухе дугу, красиво сверкнул на солнце.
- Я вызываю тебя на бой!
Винсент склонил голову к плечу, глядя немного озадаченно.
- На бой? Вот… на этом?
Он помолчал, а потом добавил извиняющимся тоном:
- Я не умею.
Семейная жизнь втроем и путаница в родовых окончаниях глаголов очаровательны
-
-
23.04.2010 в 16:27-
-
20.05.2010 в 20:54-
-
20.05.2010 в 21:35пожалуйста)