Magnum Opus
Название: Путь к Шангри-Ла
Тема: Подвиг – поступок насмерть перепуганного человека
Автор: baccarat
Бета: нет
Краткое содержание: Космос – неподходящее место для одиночества.
читать дальше
Марк записывает: дано, решение, ответ. Он пересчитывает еще раз. Все сходится: отклонение от реальной цифры в пределах погрешности, но Марка не покидает ощущение: он пропустил что-то важное. Тревожным оранжевым светом на ровно мерцающей зеленым приборной панели горит датчик кислорода. В левом верхнем углу жизненные показатели экипажа - Марк неосознанно трет запястье с вживленным сенсором - из семи человек бодрствует он один. По правилам их должно быть хотя бы двое, Космос – неподходящее место для одиночества, но на обратном пути на Землю правила закончились.
- Улисс, время прибытия на Титан? – Марк знает ответ, но раз за разом переспрашивает, уточняет.
- Двадцать восемь суток, пятнадцать часов, сорок две минуты, Марк, - интересно, чей голос у Улисс?
Вначале путешествия Марку казалось, что это голос Майи.
Он пересчитывает еще раз. Скорость потери генерируемого кислорода растет, как Марк и предполагал, отношение полученного кислорода к потребляемому - тоже, и тоже в пределах нормы. Почти в пределах. Сначала разница появилась в пятом знаке после запятой, потом – в четвертом, а сейчас – в третьем. В пределах погрешности, но Марк тревожен, как оранжевый датчик кислорода.
Мыши шумно копошатся в клетке. В полной тишине, которая царит на мостике, этот нелепый шум звучит жутковато. Но они есть. Мыши реальны, они здесь, а шорохи за герметично закрытой дверью, которые Марк слышит уже третий день, – нет.
Марк старается дышать спокойно. Надо сделать перерыв, он на мостике уже третью неделю, Нина разбудила его сразу после перехода пояса Койпера, когда «Улисс» после прыжка из системы звезды Барнарда легла на дрейфующий курс к Титану.
- Улисс, включи экраны.
- Сделано, Марк.
- Солнечные фильтры и увеличь сектор 1.4.
Земля все еще была крохотной еле заметной точкой. Осталось совсем немного, еще два дня и Марка сменит Кейт. Он отправит сообщение, посадит «Улисс» на базу в Шангри-Ла, перенесет контейнер с мышами, и только потом вернется с кислородными баллонами, чтобы забрать остальных.
Полгода назад они вышли из прыжка в расчетной точке системы звезды Барнарда. Весь экипаж был на мостике, как и полагалось по инструкции.
- Осталось всего полгода, - Марк помнил лицо Нины, мечтательное, светящееся изнутри тихой радостью. Нина хотела домой.
- Целых полгода, - поправил Ник.
- Стакан наполовину пуст, - Майя ласково щелкнула его по носу. Она умела удивительно легко нарушать чужое личное пространство, а свое оградила каменной стеной.
Марк прикрыл глаза, чтобы не видеть: на мостике нет никого, кроме воспоминаний.
- Поверить не могу, что это правда, - Нина была самой молодой из них, самой восторженной. Она крутанулась в кресле и включила громкую связь с лабораторией. - Как там мышка, Кэри?
За все время обратного пути Нина не задавала этот вопрос, только когда лежала в анабиозе. За глаза Кэри, на попечении которого, как биолога, находился лабораторный зверинец, уже давно называл второго пилота мышкой.
- Отрастила новый хвост всего за десять, нет, за одиннадцать секунд.
- Я ваш энтузиазм не разделяю, - привычно буркнул Ник.
- Да, да, - отозвалась Нина, покачиваясь в кресле, - мы везем опасную агрессивную плесень, которая поработит Землю.
- Такого я не говорил, это бред вообще, - Ник насупился, - но и лекарство от всех болезней мы тоже не везем.
- Строго говоря, - ответил Кэри, - именно его мы и везем.
- Это не лекарство, а паразит, - не сдавался Ник.
- Симбионт, - поправил Кэри.
- Поспешный вывод, на минералах эта плесень паразитирует.
- Минералы – не живые организмы, плесень не может паразитировать на не живых организмах. Тем более, единственное, чем она питается – двухвалентная медь.
- Медьсодержащих минералов очень много.
- Ох, ну опять, - Нина закатила глаза. Разговор был сродни вопросу про мышку. Начиная с первого дня полета, Ник доставал Кэри утверждением, что минералы – часть живой природы, и как щитом прикрывался недавно найденными на Ио самоорганизующимися и перестраивающимися под среду кристаллами поваренной соли. Обычно после фразы «Они разумны!» Кэри приходил в сдержанную японскую ярость. На обратном пути, когда весь экипаж еще находился в эйфории от внезапного открытия, Ник сразу занял непримиримую позицию врага чудесной плесени из системы Дзета Сетки. Впрочем, любой его спор с Кэри относительно свойств zetus reticulius, как Майя назвала плесень, неизбежно возвращался к излюбленному предмету обсуждения.
- Почему вы всегда забываете, что мы не просто открыли плесень, которая вызывает быструю регенерацию, но для начала мы подтвердили наличие планеты в системе Дзета Сетки, и, что самое важное, эта планета почти вторая Земля, только без людей, - обычно Майя не вмешивалась, но до Земли оставалось всего шесть месяцев, "Улисс" возвращалась с большим, ладно, грандиозным открытием, и все были в приподнятом настроении.
- Пока что, - заметил Кэри. - А вообще, планета планетой, но она - сомнительное сокровище без zetus reticulius.
Марк не заметил, когда вошел Кейт. Не в его манере было прятаться, но сейчас он просто стоял у переборки и слушал. Когда их взгляды встретились, капитан кивнул Марку, приглашая выйти.
В кают-компании все еще висела голографическая трехмерная карта системы Дзета Сетки, которую Нина и Кейт составляли на обратном пути. Сейчас попросит поменяться с Майей на последнем дежурстве, подумал Марк.
- Улисс, - вместо этого позвал Кейт, - данные по кислородным генераторам.
- Продолжается утечка кислорода, капитан.
Марк нахмурился, сегодня он уже проверял генераторы, все было в порядке.
- Десять минут назад, - угадав его мысли, сказал Кейт.
- Улисс, причина утечки? – спросил Марк.
- Повреждение обшивки третьего и четвертого генераторов.
- Скорость самовосстановления?
- Самовосстановление невозможно.
Марк проглотил следующий вопрос, потому что невозможным было как раз то, что утверждала Улисс. Кислородные генераторы – легкие корабля, системы искусственного фотосинтеза – были обшиты структурированным нестабильным карбидом меди, который при повреждении практически мгновенно восстанавливался за счет наночастиц металлической меди, нанесенных на внутреннюю поверхность.
- Я сейчас посмотрю, надо, чтобы кто-то помог мне.
- Я помогу, - быстро согласился Кейт, - не будем пока беспокоить команду.
- Хорошо. Улисс, покажи картинку третьего генератора.
Звездная система померкла и растворилась в воздухе, вместо нее возникла сплошная чернота Космоса, а потом левое крыло «Улисс»: обшивка третьего генератора светилась голубыми пятнами жидкого кислорода.
Еще через три часа, за которые Марк устал больше, чем за все предыдущее путешествие, в кают-компании в тягостном молчании сидела вся команда. Нина теребила манжет левого рукава, Кэри сидел прямо, его было сложно вывести из равновесия, на лице Ника было написано скептическое ожидание самого худшего, как всегда, Мариса выглядела так, будто до сих пор была в анабиозе, который единственная из всей команды переносила тяжело. А Майя все знала. Каким-то непонятным образом она совершенно точно все знала, хотя Кейт не отходил от Марка ни на секунду, стоял над душой даже когда Марк считал вручную, перепроверяя расчеты Улисс.
- У нас, - начал Кейт спокойно, как будто бы ничего не произошло, – выходят из строя два кислородных генератора. Улисс, покажи. Из-за повреждения корпуса происходит утечка кислорода и, хотя генераторы продолжают работать на полную мощность, «Улисс» получает только 77% кислорода третьего генератора и 85% четвертого.
Марк заметил, как за столом прокатился незаметный вздох облегчения.
- У нас неполная команда, вдвое меньше нормы, - Нина с плохой скрываемой радостью озвучила общую мысль, - по инструкции достаточно двух генераторов.
- Это верно, - согласился Кейт, - Марк сейчас расскажет, что он обнаружил. Марк?
Марк ошибся, самыми сложными были не предыдущие три часа, а десять минут, за которые он должен был объяснить людям, с которыми шесть лет жил на одном корабле, что у них не очень много шансов на выживание.
- Во-первых, КПД генераторов будет падать, потому что обшивка продолжает разрушаться. Теперь плохое: обшивка не восстанавливается, как должна бы, кислород сжижается в вакууме и окисляет металлическую медь до двухвалентного оксида, который разрушается, так же как и обшивка.
- Что значит, "разрушается так же как обшивка"? – переспросил Ник. - Он же не сам по себе разрушается, что-то вызвало первичную деструкцию, дефект поверхности.
Марк вытащил контейнер из кармана комбинезона и подтолкнул к середине стола.
- Улисс, картинку.
Плесень выглядела совсем как в лаборатории. Когда они с Кейтом первый раз смотрели на повреждения, то на экране не увидели ничего, кроме текущего кислорода. Но стоило Марку ступить намагниченными ботинками на крыло, и он сразу заметил черные разводы zetus reticulius на поверхности.
- Но два других генератора работают, - упрямо повторила Нина.
- Один, - поправил Марк автоматически, почему-то он не мог оторвать взгляд от картинки. – Я обследовал все четыре генератора, только на первом я не нашел повреждений, мощность второго упадет в течение часа, поверхность уже повреждена, но отток кислорода еще не настолько велик, чтобы Улисс заметила.
- Кислорода не хватит, ты посчитал, да? – Мариса не спрашивала, а скорее утверждала.
- Не хватит до плато Лакшми, но до Шангри-Ла хватит, - ответил Кейт.
- Автоматическая база на Титане?
- База, на которой есть кислород, - уточнил Кейт, - мы сядем, пошлем сообщение, пополним запасы кислорода или, в случае необходимости, перейдем на базу и будем ждать помощь. От станции на Ганимеде туда лететь всего восемь дней.
- Если дежурить по двое до конца полета и не делать общий сбор после выхода в Солнечной системе, то можно сэкономить кислород, - сказала Майя, и Марк понял: она ничего не знала.
- Я, конечно, не врач, Майя, - сказал молчавший до этого Кэри, - но сейчас сложный момент, и если есть возможность бодрствовать всей команде, лучше так и сделать.
- Только не анабиоз, - пробормотала Мариса.
- А может сэкономим кислород и полетим сразу на плато Лакшми? – Нина не оставляла надежды поскорее вернуться домой и все еще в лучах славы.
Марк очень не хотел говорить и был бесконечно благодарен Кейту, который сказал за него.
- Если мы будем дежурить по двое, то не дотянем и до пояса Койпера, может, вообще не выйдем из прыжка, - Кейт потер висок и Марк впервые за все это время подумал, что не только для него предыдущие несколько часов были самыми непростыми в жизни. – Ну, или «Улисс» выйдет, но без экипажа и без кислорода. Наша задача доставить на Землю открытие: планета типа Земли в системе Дзета Сетки и zetus reticulius, как ты там, его называешь, Кэри? Панацея? Лекарство от всех болезней? Думаю, не надо объяснять, какое значение имеет такое открытие, мы все пониманием, верно, Ник? Марк рассчитал утечку, и до Титана мы долетим, если дежурить будем по одному, а шестеро будут лежать в анабиозе.
- Тогда нам придется сменяться так часто, что экономия из-за затрат кислорода на восстановление после анабиоза скорее всего будет бессмысленна, - возразила Майя.
- Мы не будем сменяться часто. Дежурить будем по три недели, меньше не получится.
- На тестах в одиночку никто не продержался и двух недель.
- У нас не тесты, Майя.
- Надо составить график, - иногда пессимизм Ника был большим плюсом, казалось, он готов к любому наихудшему развитию событий.
- Мы с Ниной рассчитаем новый курс из точки выхода у пояса Койпера до Титана, остальные за это время подготовят подробный отчет о результатах экспедиции, после будем составлять график.
- Капитан, - голос Улисс прозвучал мягко и вкрадчиво, - эффективность второго кислородного генератора упала до 91%.
- Я говорил, - не удержался Ник, - это паразит.
Ник сортировал собранные фрагменты минералов и почв, Мариса, все еще серо-зеленая, – кажется, за время полета Марк видел ее нормальный цвет лица только однажды – Мариса составляла списки по химическому и бактериологическому составу воздуха и воды, тщательно укладывала запаянные пробирки с образцами в специальный контейнер. А Кэри и Майя возились с самым главным.
- Мне не нравится эта идея с одиночными дежурствами, - тихо говорила Майя.
- Мне тоже, но у нас нет выбора, - так же тихо ответил Кэри.
- Я не могу поручиться ни за себя, ни за одного члена команды даже после двух недель одиночества в космосе, а здесь – три, да еще в наших обстоятельствах. Если мы в здравом уме и твердой памяти долетим до Шангри-Ла, это будет чудо похлеще zetus reticulius.
- Главное, чтобы никто из нас, пребывая в нездравом уме и беспамятстве, не приготовил фрикасе из мышей, - Кэри перенес клетку на отключенный пульт управления солнечным парусом. - Записи записями, но без мыши, у которой при отрезании хвоста тут же вырастает новый, я бы ни за что не поверил в то, на что способен zetus reticulius.
Марк перестал прислушиваться и снова сосредоточился на пересчете. Его цифры не совпадали с результатами Улисс. Разница была совсем небольшой, но она была. После отключения кислород будет подаваться только на мостик и в камеру анабиоза, тогда его хватит с небольшим запасом – в варианте Марка – для того, чтобы успеть перейти на Шангри-Ла. В варианте Улисс никакого запаса не было.
Марк думал, что Кейт оставит предпоследнее дежурство за Кэри. Из-за его спокойствия и невозмутимости Марку всегда казалось: Кэри способен выдержать что угодно, хоть две, хоть три, а то и все четыре недели в пустом корабле. Но Кейт выбрал его, Марка. Последнее предсказуемо оставил себе.
Сменяя Нину, Марк долго не мог уйти из камеры. Может это были последствия анабиоза, может глупая сентиментальность, может еще что, но ему все казалось, что больше он никогда их не увидит. Нина не сказала ни слова за то короткое время, когда они оба были в сознании.
Первая неделя прошла хорошо, даже слишком хорошо. Почти как обычное дежурство. Марк каждый день пересчитывал кислород, и все шло по плану. Небольшие отклонения поначалу вовсе не тревожили его. На десятый день, просматривая последние загруженные файлы, он вдруг понял, что, кроме отчетов там есть кое-что еще.
Первой Марк нашел запись Нины, совсем короткую.
- Улисс! - Нина была одной сплошной паникой. - Улисс, убери экраны, убери! Улисс, почему ты не слушаешься меня?! Улисс!
Запись Кэри напротив была очень длинной. Он читал стихотворение на иврите, а когда оно заканчивалось, начинал снова и снова. Выражение лица его при этом совершенно не менялось. Марк вдруг вспомнил, что учил это стихотворение в школе.
Записи Марисы, Кейта и Майи он так и не нашел. Зато на четырнадцатый день нашел Ника.
- Оно здесь, - Ник воровато оглянулся через плечо, - паразитирующая форма жизни. Эта планета в Дзета Сетки – обитаема. zetus reticulius – вот кто там царь природы, -он вдруг нервно рассмеялся, - хозяин медной горы.
На следующий день файл Ника загадочным образом исчез.
- Улисс, я вчера смотрел файл, который Ник записал последним.
- Отчет о вулканической активности в районе Южного полюса планеты Дзета Сетки, - услужливо подсказала Улисс.
- Нет, нет, - перебил Марк, - другой.
- Это последний загруженный Ником файл, Марк, - у Улисс не могло быть эмоций, но Марку почудилась тщательно скрытая издевка.
Мыши сновали по клетке, чем ближе была Шангри-Ла, тем беспокойнее они становились. Марк смотрел в зеленоватую точку на экране – Землю. Расчеты расходились уже в десятых.
- Улисс, время прибытия?
- Двадцать суток, три часа, тринадцать минут.
Через двое суток он сменится, Кейт посадит Улисс, пошлет сообщение…
Марк открыл глаза и понял, что задремал, хотя не должен был спать еще около десяти часов. На мостике стояла мертвая тишина, даже мыши успокоились. Панель светилась сплошным зеленым светом, на фоне которого алел кислородный датчик.
Марк впервые в жизни понял, что значит «сердце ушло в пятки». Что он чувствовал, когда проходил тесты перед полетом, при взлете и посадке, даже черные разводы zetus reticulius и текущий по обшивке кислород, - все это было жалкой тенью пережитого сейчас.
- Улисс, почему ты не объявила тревогу? – голос дрожал и не слушался.
- Все идет по плану, Марк, для тревоги нет причины, - Улисс раскачивалась на волнах безмятежности.
Датчик продолжал гореть красным.
- Кислород, Улисс, пересчитай еще раз, - быстро велел Марк и тоже принялся за вычисления. Цифры разбегались перед глазами.
Он заставлял Улисс пересчитывать еще и еще, считал сам, и с каждым разом цифры расходились все больше, но Улисс не объявляла тревогу, хотя уровень кислорода по показаниям датчика был критический. Объяснение было только одно – Улисс вышла из строя. Что-то сломалось, иначе, почему она зажгла красный свет, но молчит? Марк лихорадочно соображал, есть ли еще медные элементы на корабле, но на память ничего не приходило. Он открыл план – все, кроме обшивки кислородных генераторов, было сделано из кремний-органики.
- Прекратите, твари! – прикрикнул он на зашевелившихся мышей и осекся. Мыши. Вот, что вносило погрешность. Мыши дышали, а он ни разу не ввел их в уравнение.
- Улисс, мне надо потребление кислорода одной лабораторной мышью.
От последнего расчета у Марка потемнело в глазах. Кислорода не хватит. Он вдохнул, выдохнул, попробовал успокоиться.
Надо разбудить Кейта. Марк принялся натягивать скафандр, но вдруг понял, что восстановление капитана будет стоить еще большего количества кислорода, даже если сам Марк мгновенно войдет в состояние анабиоза, что в принципе невозможно.
Сначала он убрал из уравнения пробуждение Кейта, решил, что протянет сам еще двадцать дней и сам отправит сообщение, когда Улисс автоматически посадит корабль. Но это не помогло. Тогда Марк одну за другой убрал трех из четверых мышей, что также не дало результата.
- Улисс, надо построить модель, - Марк продиктовал рассчитанные данные: приток кислорода, потребление, семь человек, шесть из которых в анабиозе, и одна мышь. Марк не смог отдать команду голосом даже для модели, поэтому отключал камеры вручную на голографической модели панели управления: Ник, Мариса, Кэри, Нина, Кейт и Майя. После Нины красная полоска на голограмме дрогнула, но не сдвинулась с места, и только после Майи еле заметно поползла вверх, пока не стала оранжевой.
Марк долго сидел в кресле, ничего не предпринимая, даже не шевелясь. Руки дрожали. Кейт объяснил ему тогда, почему не Кэри, а он, Марк, дежурит предпоследним.
- Это будет тяжелое дежурство, Марк, уровень кислорода будет падать заметно, ты же сам знаешь, сначала желтый датчик, потом - оранжевый, а красные кнопки не способствуют душевному равновесию.
- Разве у Кэри его не достаточно? Точно побольше, чем у меня.
- Перед полетом мы все проходили этот тест, тест на одиночество, помнишь?
- Конечно, я запорол его через семнадцать дней, думал, меня не возьмут в команду из-за него.
- Из команды ты продержался дольше всех, Марк. В относительно нормальном состоянии.
Марк вдруг успокоился совершенно. Он встал, подошел к клетке и по очереди свернул трем мышам шеи. Четвертая мышь с опаской забилась в угол, но Марк подсыпал ей в кормушку зерна и сухих фруктов и закрыл дверцу.
Можно было все сделать прямо отсюда, но это было бы неправильно, другого слова Марк не мог найти.
Он начал с Ника, как и на модели.
- Марк, жизненные показатели Ника падают, - тут же предупредила Улисс.
- Верно, Улисс, - ответил Марк, отключая Нину.
- Экипаж в опасности, Марк, повторяю, экипаж в опасности!
- Все в порядке, Улисс, - с мышами было сложнее, вдруг пронеслось у него в голове.
Когда Марк вернулся на мостик, голографическая модель все еще отображалась. Оранжевая полоса на голограмме была невыносимо яркой, куда ярче, чем зеленая на настоящей панели управления.
До Шангри-Ла оставалось чуть меньше двадцати суток. Целая вечность.
Марк записывает: дано, решение, ответ. Все сходится, но нет ни решений, ни ответов.
Тема: Подвиг – поступок насмерть перепуганного человека
Автор: baccarat
Бета: нет
Краткое содержание: Космос – неподходящее место для одиночества.
читать дальше
Марк записывает: дано, решение, ответ. Он пересчитывает еще раз. Все сходится: отклонение от реальной цифры в пределах погрешности, но Марка не покидает ощущение: он пропустил что-то важное. Тревожным оранжевым светом на ровно мерцающей зеленым приборной панели горит датчик кислорода. В левом верхнем углу жизненные показатели экипажа - Марк неосознанно трет запястье с вживленным сенсором - из семи человек бодрствует он один. По правилам их должно быть хотя бы двое, Космос – неподходящее место для одиночества, но на обратном пути на Землю правила закончились.
- Улисс, время прибытия на Титан? – Марк знает ответ, но раз за разом переспрашивает, уточняет.
- Двадцать восемь суток, пятнадцать часов, сорок две минуты, Марк, - интересно, чей голос у Улисс?
Вначале путешествия Марку казалось, что это голос Майи.
Он пересчитывает еще раз. Скорость потери генерируемого кислорода растет, как Марк и предполагал, отношение полученного кислорода к потребляемому - тоже, и тоже в пределах нормы. Почти в пределах. Сначала разница появилась в пятом знаке после запятой, потом – в четвертом, а сейчас – в третьем. В пределах погрешности, но Марк тревожен, как оранжевый датчик кислорода.
Мыши шумно копошатся в клетке. В полной тишине, которая царит на мостике, этот нелепый шум звучит жутковато. Но они есть. Мыши реальны, они здесь, а шорохи за герметично закрытой дверью, которые Марк слышит уже третий день, – нет.
Марк старается дышать спокойно. Надо сделать перерыв, он на мостике уже третью неделю, Нина разбудила его сразу после перехода пояса Койпера, когда «Улисс» после прыжка из системы звезды Барнарда легла на дрейфующий курс к Титану.
- Улисс, включи экраны.
- Сделано, Марк.
- Солнечные фильтры и увеличь сектор 1.4.
Земля все еще была крохотной еле заметной точкой. Осталось совсем немного, еще два дня и Марка сменит Кейт. Он отправит сообщение, посадит «Улисс» на базу в Шангри-Ла, перенесет контейнер с мышами, и только потом вернется с кислородными баллонами, чтобы забрать остальных.
Полгода назад они вышли из прыжка в расчетной точке системы звезды Барнарда. Весь экипаж был на мостике, как и полагалось по инструкции.
- Осталось всего полгода, - Марк помнил лицо Нины, мечтательное, светящееся изнутри тихой радостью. Нина хотела домой.
- Целых полгода, - поправил Ник.
- Стакан наполовину пуст, - Майя ласково щелкнула его по носу. Она умела удивительно легко нарушать чужое личное пространство, а свое оградила каменной стеной.
Марк прикрыл глаза, чтобы не видеть: на мостике нет никого, кроме воспоминаний.
- Поверить не могу, что это правда, - Нина была самой молодой из них, самой восторженной. Она крутанулась в кресле и включила громкую связь с лабораторией. - Как там мышка, Кэри?
За все время обратного пути Нина не задавала этот вопрос, только когда лежала в анабиозе. За глаза Кэри, на попечении которого, как биолога, находился лабораторный зверинец, уже давно называл второго пилота мышкой.
- Отрастила новый хвост всего за десять, нет, за одиннадцать секунд.
- Я ваш энтузиазм не разделяю, - привычно буркнул Ник.
- Да, да, - отозвалась Нина, покачиваясь в кресле, - мы везем опасную агрессивную плесень, которая поработит Землю.
- Такого я не говорил, это бред вообще, - Ник насупился, - но и лекарство от всех болезней мы тоже не везем.
- Строго говоря, - ответил Кэри, - именно его мы и везем.
- Это не лекарство, а паразит, - не сдавался Ник.
- Симбионт, - поправил Кэри.
- Поспешный вывод, на минералах эта плесень паразитирует.
- Минералы – не живые организмы, плесень не может паразитировать на не живых организмах. Тем более, единственное, чем она питается – двухвалентная медь.
- Медьсодержащих минералов очень много.
- Ох, ну опять, - Нина закатила глаза. Разговор был сродни вопросу про мышку. Начиная с первого дня полета, Ник доставал Кэри утверждением, что минералы – часть живой природы, и как щитом прикрывался недавно найденными на Ио самоорганизующимися и перестраивающимися под среду кристаллами поваренной соли. Обычно после фразы «Они разумны!» Кэри приходил в сдержанную японскую ярость. На обратном пути, когда весь экипаж еще находился в эйфории от внезапного открытия, Ник сразу занял непримиримую позицию врага чудесной плесени из системы Дзета Сетки. Впрочем, любой его спор с Кэри относительно свойств zetus reticulius, как Майя назвала плесень, неизбежно возвращался к излюбленному предмету обсуждения.
- Почему вы всегда забываете, что мы не просто открыли плесень, которая вызывает быструю регенерацию, но для начала мы подтвердили наличие планеты в системе Дзета Сетки, и, что самое важное, эта планета почти вторая Земля, только без людей, - обычно Майя не вмешивалась, но до Земли оставалось всего шесть месяцев, "Улисс" возвращалась с большим, ладно, грандиозным открытием, и все были в приподнятом настроении.
- Пока что, - заметил Кэри. - А вообще, планета планетой, но она - сомнительное сокровище без zetus reticulius.
Марк не заметил, когда вошел Кейт. Не в его манере было прятаться, но сейчас он просто стоял у переборки и слушал. Когда их взгляды встретились, капитан кивнул Марку, приглашая выйти.
В кают-компании все еще висела голографическая трехмерная карта системы Дзета Сетки, которую Нина и Кейт составляли на обратном пути. Сейчас попросит поменяться с Майей на последнем дежурстве, подумал Марк.
- Улисс, - вместо этого позвал Кейт, - данные по кислородным генераторам.
- Продолжается утечка кислорода, капитан.
Марк нахмурился, сегодня он уже проверял генераторы, все было в порядке.
- Десять минут назад, - угадав его мысли, сказал Кейт.
- Улисс, причина утечки? – спросил Марк.
- Повреждение обшивки третьего и четвертого генераторов.
- Скорость самовосстановления?
- Самовосстановление невозможно.
Марк проглотил следующий вопрос, потому что невозможным было как раз то, что утверждала Улисс. Кислородные генераторы – легкие корабля, системы искусственного фотосинтеза – были обшиты структурированным нестабильным карбидом меди, который при повреждении практически мгновенно восстанавливался за счет наночастиц металлической меди, нанесенных на внутреннюю поверхность.
- Я сейчас посмотрю, надо, чтобы кто-то помог мне.
- Я помогу, - быстро согласился Кейт, - не будем пока беспокоить команду.
- Хорошо. Улисс, покажи картинку третьего генератора.
Звездная система померкла и растворилась в воздухе, вместо нее возникла сплошная чернота Космоса, а потом левое крыло «Улисс»: обшивка третьего генератора светилась голубыми пятнами жидкого кислорода.
Еще через три часа, за которые Марк устал больше, чем за все предыдущее путешествие, в кают-компании в тягостном молчании сидела вся команда. Нина теребила манжет левого рукава, Кэри сидел прямо, его было сложно вывести из равновесия, на лице Ника было написано скептическое ожидание самого худшего, как всегда, Мариса выглядела так, будто до сих пор была в анабиозе, который единственная из всей команды переносила тяжело. А Майя все знала. Каким-то непонятным образом она совершенно точно все знала, хотя Кейт не отходил от Марка ни на секунду, стоял над душой даже когда Марк считал вручную, перепроверяя расчеты Улисс.
- У нас, - начал Кейт спокойно, как будто бы ничего не произошло, – выходят из строя два кислородных генератора. Улисс, покажи. Из-за повреждения корпуса происходит утечка кислорода и, хотя генераторы продолжают работать на полную мощность, «Улисс» получает только 77% кислорода третьего генератора и 85% четвертого.
Марк заметил, как за столом прокатился незаметный вздох облегчения.
- У нас неполная команда, вдвое меньше нормы, - Нина с плохой скрываемой радостью озвучила общую мысль, - по инструкции достаточно двух генераторов.
- Это верно, - согласился Кейт, - Марк сейчас расскажет, что он обнаружил. Марк?
Марк ошибся, самыми сложными были не предыдущие три часа, а десять минут, за которые он должен был объяснить людям, с которыми шесть лет жил на одном корабле, что у них не очень много шансов на выживание.
- Во-первых, КПД генераторов будет падать, потому что обшивка продолжает разрушаться. Теперь плохое: обшивка не восстанавливается, как должна бы, кислород сжижается в вакууме и окисляет металлическую медь до двухвалентного оксида, который разрушается, так же как и обшивка.
- Что значит, "разрушается так же как обшивка"? – переспросил Ник. - Он же не сам по себе разрушается, что-то вызвало первичную деструкцию, дефект поверхности.
Марк вытащил контейнер из кармана комбинезона и подтолкнул к середине стола.
- Улисс, картинку.
Плесень выглядела совсем как в лаборатории. Когда они с Кейтом первый раз смотрели на повреждения, то на экране не увидели ничего, кроме текущего кислорода. Но стоило Марку ступить намагниченными ботинками на крыло, и он сразу заметил черные разводы zetus reticulius на поверхности.
- Но два других генератора работают, - упрямо повторила Нина.
- Один, - поправил Марк автоматически, почему-то он не мог оторвать взгляд от картинки. – Я обследовал все четыре генератора, только на первом я не нашел повреждений, мощность второго упадет в течение часа, поверхность уже повреждена, но отток кислорода еще не настолько велик, чтобы Улисс заметила.
- Кислорода не хватит, ты посчитал, да? – Мариса не спрашивала, а скорее утверждала.
- Не хватит до плато Лакшми, но до Шангри-Ла хватит, - ответил Кейт.
- Автоматическая база на Титане?
- База, на которой есть кислород, - уточнил Кейт, - мы сядем, пошлем сообщение, пополним запасы кислорода или, в случае необходимости, перейдем на базу и будем ждать помощь. От станции на Ганимеде туда лететь всего восемь дней.
- Если дежурить по двое до конца полета и не делать общий сбор после выхода в Солнечной системе, то можно сэкономить кислород, - сказала Майя, и Марк понял: она ничего не знала.
- Я, конечно, не врач, Майя, - сказал молчавший до этого Кэри, - но сейчас сложный момент, и если есть возможность бодрствовать всей команде, лучше так и сделать.
- Только не анабиоз, - пробормотала Мариса.
- А может сэкономим кислород и полетим сразу на плато Лакшми? – Нина не оставляла надежды поскорее вернуться домой и все еще в лучах славы.
Марк очень не хотел говорить и был бесконечно благодарен Кейту, который сказал за него.
- Если мы будем дежурить по двое, то не дотянем и до пояса Койпера, может, вообще не выйдем из прыжка, - Кейт потер висок и Марк впервые за все это время подумал, что не только для него предыдущие несколько часов были самыми непростыми в жизни. – Ну, или «Улисс» выйдет, но без экипажа и без кислорода. Наша задача доставить на Землю открытие: планета типа Земли в системе Дзета Сетки и zetus reticulius, как ты там, его называешь, Кэри? Панацея? Лекарство от всех болезней? Думаю, не надо объяснять, какое значение имеет такое открытие, мы все пониманием, верно, Ник? Марк рассчитал утечку, и до Титана мы долетим, если дежурить будем по одному, а шестеро будут лежать в анабиозе.
- Тогда нам придется сменяться так часто, что экономия из-за затрат кислорода на восстановление после анабиоза скорее всего будет бессмысленна, - возразила Майя.
- Мы не будем сменяться часто. Дежурить будем по три недели, меньше не получится.
- На тестах в одиночку никто не продержался и двух недель.
- У нас не тесты, Майя.
- Надо составить график, - иногда пессимизм Ника был большим плюсом, казалось, он готов к любому наихудшему развитию событий.
- Мы с Ниной рассчитаем новый курс из точки выхода у пояса Койпера до Титана, остальные за это время подготовят подробный отчет о результатах экспедиции, после будем составлять график.
- Капитан, - голос Улисс прозвучал мягко и вкрадчиво, - эффективность второго кислородного генератора упала до 91%.
- Я говорил, - не удержался Ник, - это паразит.
Ник сортировал собранные фрагменты минералов и почв, Мариса, все еще серо-зеленая, – кажется, за время полета Марк видел ее нормальный цвет лица только однажды – Мариса составляла списки по химическому и бактериологическому составу воздуха и воды, тщательно укладывала запаянные пробирки с образцами в специальный контейнер. А Кэри и Майя возились с самым главным.
- Мне не нравится эта идея с одиночными дежурствами, - тихо говорила Майя.
- Мне тоже, но у нас нет выбора, - так же тихо ответил Кэри.
- Я не могу поручиться ни за себя, ни за одного члена команды даже после двух недель одиночества в космосе, а здесь – три, да еще в наших обстоятельствах. Если мы в здравом уме и твердой памяти долетим до Шангри-Ла, это будет чудо похлеще zetus reticulius.
- Главное, чтобы никто из нас, пребывая в нездравом уме и беспамятстве, не приготовил фрикасе из мышей, - Кэри перенес клетку на отключенный пульт управления солнечным парусом. - Записи записями, но без мыши, у которой при отрезании хвоста тут же вырастает новый, я бы ни за что не поверил в то, на что способен zetus reticulius.
Марк перестал прислушиваться и снова сосредоточился на пересчете. Его цифры не совпадали с результатами Улисс. Разница была совсем небольшой, но она была. После отключения кислород будет подаваться только на мостик и в камеру анабиоза, тогда его хватит с небольшим запасом – в варианте Марка – для того, чтобы успеть перейти на Шангри-Ла. В варианте Улисс никакого запаса не было.
Марк думал, что Кейт оставит предпоследнее дежурство за Кэри. Из-за его спокойствия и невозмутимости Марку всегда казалось: Кэри способен выдержать что угодно, хоть две, хоть три, а то и все четыре недели в пустом корабле. Но Кейт выбрал его, Марка. Последнее предсказуемо оставил себе.
Сменяя Нину, Марк долго не мог уйти из камеры. Может это были последствия анабиоза, может глупая сентиментальность, может еще что, но ему все казалось, что больше он никогда их не увидит. Нина не сказала ни слова за то короткое время, когда они оба были в сознании.
Первая неделя прошла хорошо, даже слишком хорошо. Почти как обычное дежурство. Марк каждый день пересчитывал кислород, и все шло по плану. Небольшие отклонения поначалу вовсе не тревожили его. На десятый день, просматривая последние загруженные файлы, он вдруг понял, что, кроме отчетов там есть кое-что еще.
Первой Марк нашел запись Нины, совсем короткую.
- Улисс! - Нина была одной сплошной паникой. - Улисс, убери экраны, убери! Улисс, почему ты не слушаешься меня?! Улисс!
Запись Кэри напротив была очень длинной. Он читал стихотворение на иврите, а когда оно заканчивалось, начинал снова и снова. Выражение лица его при этом совершенно не менялось. Марк вдруг вспомнил, что учил это стихотворение в школе.
Записи Марисы, Кейта и Майи он так и не нашел. Зато на четырнадцатый день нашел Ника.
- Оно здесь, - Ник воровато оглянулся через плечо, - паразитирующая форма жизни. Эта планета в Дзета Сетки – обитаема. zetus reticulius – вот кто там царь природы, -он вдруг нервно рассмеялся, - хозяин медной горы.
На следующий день файл Ника загадочным образом исчез.
- Улисс, я вчера смотрел файл, который Ник записал последним.
- Отчет о вулканической активности в районе Южного полюса планеты Дзета Сетки, - услужливо подсказала Улисс.
- Нет, нет, - перебил Марк, - другой.
- Это последний загруженный Ником файл, Марк, - у Улисс не могло быть эмоций, но Марку почудилась тщательно скрытая издевка.
Мыши сновали по клетке, чем ближе была Шангри-Ла, тем беспокойнее они становились. Марк смотрел в зеленоватую точку на экране – Землю. Расчеты расходились уже в десятых.
- Улисс, время прибытия?
- Двадцать суток, три часа, тринадцать минут.
Через двое суток он сменится, Кейт посадит Улисс, пошлет сообщение…
Марк открыл глаза и понял, что задремал, хотя не должен был спать еще около десяти часов. На мостике стояла мертвая тишина, даже мыши успокоились. Панель светилась сплошным зеленым светом, на фоне которого алел кислородный датчик.
Марк впервые в жизни понял, что значит «сердце ушло в пятки». Что он чувствовал, когда проходил тесты перед полетом, при взлете и посадке, даже черные разводы zetus reticulius и текущий по обшивке кислород, - все это было жалкой тенью пережитого сейчас.
- Улисс, почему ты не объявила тревогу? – голос дрожал и не слушался.
- Все идет по плану, Марк, для тревоги нет причины, - Улисс раскачивалась на волнах безмятежности.
Датчик продолжал гореть красным.
- Кислород, Улисс, пересчитай еще раз, - быстро велел Марк и тоже принялся за вычисления. Цифры разбегались перед глазами.
Он заставлял Улисс пересчитывать еще и еще, считал сам, и с каждым разом цифры расходились все больше, но Улисс не объявляла тревогу, хотя уровень кислорода по показаниям датчика был критический. Объяснение было только одно – Улисс вышла из строя. Что-то сломалось, иначе, почему она зажгла красный свет, но молчит? Марк лихорадочно соображал, есть ли еще медные элементы на корабле, но на память ничего не приходило. Он открыл план – все, кроме обшивки кислородных генераторов, было сделано из кремний-органики.
- Прекратите, твари! – прикрикнул он на зашевелившихся мышей и осекся. Мыши. Вот, что вносило погрешность. Мыши дышали, а он ни разу не ввел их в уравнение.
- Улисс, мне надо потребление кислорода одной лабораторной мышью.
От последнего расчета у Марка потемнело в глазах. Кислорода не хватит. Он вдохнул, выдохнул, попробовал успокоиться.
Надо разбудить Кейта. Марк принялся натягивать скафандр, но вдруг понял, что восстановление капитана будет стоить еще большего количества кислорода, даже если сам Марк мгновенно войдет в состояние анабиоза, что в принципе невозможно.
Сначала он убрал из уравнения пробуждение Кейта, решил, что протянет сам еще двадцать дней и сам отправит сообщение, когда Улисс автоматически посадит корабль. Но это не помогло. Тогда Марк одну за другой убрал трех из четверых мышей, что также не дало результата.
- Улисс, надо построить модель, - Марк продиктовал рассчитанные данные: приток кислорода, потребление, семь человек, шесть из которых в анабиозе, и одна мышь. Марк не смог отдать команду голосом даже для модели, поэтому отключал камеры вручную на голографической модели панели управления: Ник, Мариса, Кэри, Нина, Кейт и Майя. После Нины красная полоска на голограмме дрогнула, но не сдвинулась с места, и только после Майи еле заметно поползла вверх, пока не стала оранжевой.
Марк долго сидел в кресле, ничего не предпринимая, даже не шевелясь. Руки дрожали. Кейт объяснил ему тогда, почему не Кэри, а он, Марк, дежурит предпоследним.
- Это будет тяжелое дежурство, Марк, уровень кислорода будет падать заметно, ты же сам знаешь, сначала желтый датчик, потом - оранжевый, а красные кнопки не способствуют душевному равновесию.
- Разве у Кэри его не достаточно? Точно побольше, чем у меня.
- Перед полетом мы все проходили этот тест, тест на одиночество, помнишь?
- Конечно, я запорол его через семнадцать дней, думал, меня не возьмут в команду из-за него.
- Из команды ты продержался дольше всех, Марк. В относительно нормальном состоянии.
Марк вдруг успокоился совершенно. Он встал, подошел к клетке и по очереди свернул трем мышам шеи. Четвертая мышь с опаской забилась в угол, но Марк подсыпал ей в кормушку зерна и сухих фруктов и закрыл дверцу.
Можно было все сделать прямо отсюда, но это было бы неправильно, другого слова Марк не мог найти.
Он начал с Ника, как и на модели.
- Марк, жизненные показатели Ника падают, - тут же предупредила Улисс.
- Верно, Улисс, - ответил Марк, отключая Нину.
- Экипаж в опасности, Марк, повторяю, экипаж в опасности!
- Все в порядке, Улисс, - с мышами было сложнее, вдруг пронеслось у него в голове.
Когда Марк вернулся на мостик, голографическая модель все еще отображалась. Оранжевая полоса на голограмме была невыносимо яркой, куда ярче, чем зеленая на настоящей панели управления.
До Шангри-Ла оставалось чуть меньше двадцати суток. Целая вечность.
Марк записывает: дано, решение, ответ. Все сходится, но нет ни решений, ни ответов.
@темы: конкурсная работа, рассказ, Радуга-4
-
-
19.05.2013 в 10:47-
-
20.05.2013 в 09:14-
-
20.05.2013 в 11:48Хорошо раскрыта тема, неплохо написано. Не вызывает особых восторгов, но добротно и скорее нравится, чем нет.
-
-
20.05.2013 в 13:074/7
-
-
20.05.2013 в 22:07А вот за космическую фантастику, научную, - спасибо. Этого не хватало.
3/8
Мышек жалко.((
-
-
21.05.2013 в 01:07Ну а вообще оч. бодро и любопытно, как-то слишком быстро, что ли.
-
-
21.05.2013 в 09:03Плесень победила, по ходу. Так?.. Не так) читать дальше
я очень люблю такие перевертыши, мол, иногда пожертвовать кем-то сложнее, чем собой я тоже, поэтому меня печалит, что не вышло это нормально прописать
Опять же, биологом не являюсь, не знаю, сколько могут нахекать мыши. автор тоже не биолог) предполагается, что мыши надышали разницу между рассчетами Марка и Улисс, она-то считала с мышами. читать дальше
Мараслава, Scott_Summers, Derflinger, Bad,
Спасибо за комментарии и оценки
-
-
21.05.2013 в 09:48-
-
21.05.2013 в 10:18-
-
21.05.2013 в 10:41Просто сообразил, почему вас не понял, мне кажется. Решил поделиться. читать дальше
-
-
21.05.2013 в 21:16напомнило фильм "Пандорум". я не смотрела такого фильма
Китахара,
Спасибо за "прикольно написано", в остальном я согласна, объема текста маловато для того, что я в него попыталась вместить.
момент поехавшей крысы это прекрасно)
-
-
21.05.2013 в 21:25-
-
21.05.2013 в 22:07-
-
22.05.2013 в 04:00единственное, чем она питается – двухвалентная медь.
стоял над душой даже когда Марк считал вручную
Нина с плохой скрываемой радостью
который разрушается, так же как и обшивка. - Что значит, "разрушается так же как обшивка"?
Кейт потер висок и Марк впервые за все это время подумал
ВЫЧИТКА. Где она?
Марк не смог отдать команду голосом даже для модели, поэтому отключал камеры вручную на голографической модели панели управления
Модели-модели-панели-управления, боги, это невозможно тяжко.
Она умела удивительно легко нарушать чужое личное пространство, а свое оградила каменной стеной.
Это как? Как можно проникать в чужое пространство не своим? О_О у неё что, телепатические щупала?
поверхность уже повреждена, но отток кислорода еще не настолько велик, чтобы Улисс заметила.
СКУЧНО.
Извините за экспрессию, на этом моменте я осознал, что думаю о чём угодно, кроме самого текста. Набор технических данных никак не развивает саспенс, ну ваще.
самоорганизующимися и перестраивающимися под среду кристаллами поваренной соли.
Это был единственный момент, когда я встрепенулся, почуяв отсылку (наверняка ошибочную) к "Сиренам Титана".
Мыши? К чёрту мышей. Люди? К чёрту людей. Плесень туда же. Пусть плывут хоть в Шангри-Ла, хоть в Мандалей, хоть в Авалон, они безразличны мне все целиком и полностью. Ничего не нашлось в тексте цепляющего и заставляющего переживать и бояться.
А, да, забыл: + к вышеотписавшимся: ну нифигассе подвиг О_О
-
-
23.05.2013 в 11:113/8
Ka-mai, вы с такой экспрессией комментируете, как будто все авторы перед Радугой пообещали вам, что каждый рассказ будет соответствовать лично вашим вкусам
-
-
23.05.2013 в 11:39Ничто так не отрезвляет, как добротная эмоциональная простыня.)
-
-
23.05.2013 в 14:58но момент с уезжающей крышей все же, имхо, провафлили. я честно подумал,что все-таки Улисс сломалась. Комментарии помогли мне установить правду!
и вот по поводу мышей, тоже отмечусь. все мы тут не биологи, но что-то очень это в глаза бросается. вызывает желание гуглить и выяснять, лол.
-
-
23.05.2013 в 15:56Я в свою очередь не обещал авторам перед Радугой, что буду тактичен, объективен и сух в своих высказываниях.
*ваще не понял претензии*
-
-
23.05.2013 в 17:57-
-
23.05.2013 в 18:04Именно. И экспрессия тоже не запрещена.
-
-
23.05.2013 в 20:07Извините за экспрессию
Извиняю, разумеется. Мне нравится эмоциональность вашего комментария.
Это был единственный момент, когда я встрепенулся, почуяв отсылку (наверняка ошибочную) к "Сиренам Титана" нет, не читала я "Сирены Титана", в чем отсылка?
Меррит,
эмоциональный отклик вызвало. это радует)
Комментарии помогли мне установить правду! а это печалит)
Спасибо всем отписавшимся за комментарии.
-
-
23.05.2013 в 20:15Ну это даже не отсылка, просто напомнило (на краткий миг
читать дальше
-
-
23.05.2013 в 20:21О_О как-то слишком тонко для меня
-
-
04.06.2013 в 14:10-
-
04.06.2013 в 20:20лютая непонятка
-
-
04.06.2013 в 20:27читать дальше
-
-
04.06.2013 в 20:49Тем не менее, про шизу я люблю. И пусть сначала текст мне показался самую малость путаным, потом все устаканилось и понеслось)) Спасибо!
3/8
-
-
04.06.2013 в 23:18читать дальше
-
-
05.06.2013 в 23:33Идея с мышами и погрешностью в расчетах вызвала у меня восторг! Спасибо, было очень атмосферно!
-
-
09.06.2013 в 00:30